Чайник вскипел, и парень, вынув две кружки с верхней полки шкафа, в одну опустил чайный пакетик, а во вторую ложку варенья. Влил кипяток, размешал и поставил перед девушкой. Следом Гера открыл контейнер, и Елена к своему удивлению увидела ароматные пирожки.
— Тоже маменька передала? — удивленно спросила Лена и поняла, что со вчерашнего обеда еще ничего и не ела. А пироги на вид выглядели обалденно.
Муся перебралась на край стола, задумчиво поглядывая на людей, устроившихся друг напротив друга. А Лена не смогла удержаться и попробовала один пирожок.
— Божественно! — восхитилась девушка, — Я вкуснее ничего не ела!
Елена уплетала пирожки, запивая сладким напитком, а Гера сидел напротив и с улыбкой смотрел на девушку, с аппетитом поедающую пироги его мамы.
— А вы почему не едите? — вдруг спохватилась Лена, откусывая уже второй, или третий пирожок.
— А мы уже позавтракали, — улыбнулся Гера, — У нас строго-настрого воспрещается выходить из дома не позавтракав.
— А Вы, значит, с мамой живете? — поддержала Лена разговор, присматриваясь к очередному пирожку.
Нет, вкусные, однако, пироги у маменьки Герасима. Наивкуснейшие просто.
— Да, с мамой, отцом и двумя сестрами и четырьмя братьями, — пояснил Гера, помешивая ложкой чай.
Минуту Лена ошарашенно смотрела на парня, гадая, шутит он, или правду говорит. Нет, не шутил. Улыбался, но не шутил.
— Обалдеть! — прошептала девушка, — Большая, однако семья.
— Что есть, то есть, — кивнул Герасим, — Вы ешьте, ешьте. Там еще с вишней есть.
— Да, с вишней, — на автомате повторила Лена вслед за гостем, — И вы все живете вместе?
— Да, — кивнул Гера, — хотите еще чаю?
— Давайте, — согласилась Елена, — То есть, я сама налью.
Спасибо. Вы же в гостях.
— Перестаньте, Лена, — рука Геры успела поймать подскочившую на ноги девушку, — Сидите. Я справлюсь.
— Семь детей, муж и пирожки… — все еще удивленно говорила Лена, опускаясь на место, — Ваша мама святая женщина.
— Восемь, — поправил Гера Лену, — Брат недавно женился. Они тоже с нами живут. Вам с малиной? Или со смородиной?
* * *— Бросьте, Гера, я все понимаю, езжайте по своим делам, — в который раз высказалась Лена, застегивая осеннее пальто на пуговицы и собираясь выйти из машины, — Знаю ведь, у Вас новая работа и целые горы забот.
— Не выдумывайте, — коротко проговорил Черепанов, глуша движок своего пикапа.
Елена Александровна только вздохнула. Непрошибаемый абсолютно человек.
Вообще Гера напоминал ей скалу. Огромную, каменную и надежную. И такую же молчаливую.
