Насекомое садится на открытую ладонь. Подрагивает оранжево-желтыми крылышками, шевелит скрученными усиками.
Она, как и я, любит свободу.
В неволе зачахнет.
Я выберусь отсюда. Любой ценой."
"Вопреки мыслям где-то внутри противно скребет чувство вины.
Ведь если я сбегу от Драгоса де Эвервина, то, возможно, лишу его шанса на рождение наследника. Сына, дракона, которому он мог бы передать все свои умения, навыки, знания, кровь.
Но я же о себе должна думать, в первую очередь! Если не хочу с ним быть, то имею право уйти! А не это вот «заставлю тебя захотеть!»
При воспоминании о его напоре в душе разгорается возмущение.
Со мной нельзя так обращаться! Мужлан и диктатор в одном лице мне не нужен! И еще… Мне не нужна такая я, которую пробудилась в его спальне!
Дикая, необузданная и… не леди.
Поэтому…
Взмах рукой — и бабочка улетает.
Поворачиваюсь к Ирии, что стоит у кровати и встревоженно за мной наблюдает. Требую:
— Никому не говори про метку!
— Но миледи… — Ирия непонимающе моргает и растерянно улыбается.
— Это же радость! Неслыханная удача! Как о ней можно молчать?!
— Можно, — жестко настаиваю, — и нужно. Ты никому не скажешь о метке. Пообещай!
Девушка взволнованно теребит платье, мрачнеет:
— Я вас очень-очень уважаю, правда! Но сейчас нисколечко не понимаю.
— Понимаешь или нет, обещай, что никому не скажешь о метке!
— Но генерал не простит мне, если вы… Если я…
— Кому ты служишь? Мне или ему?
— Ну… Вам, — неохотно подтверждает. — Но ему тоже.
Он ведь сейчас представляет императора здесь в замке. Обману его — обману самого императора!
— Я не прошу тебя его обманывать! Просто дай мне сказать ему самой. Чуть позже. Когда посчитаю нужным.
— Хорошо, миледи. Вы только не тяните!
Она выглядит такой расстроенной, будто вот-вот заплачет. Мне становится стыдно, но разве есть у меня другой выход?!
— Не плачь, прошу! — ласково глажу ее по плечу. — Лучше помоги мне найти кусочек ткани, чтобы замотать запястье!
Мы заматываем метку какой-то нежно-розовой тканью.
Неброский материал скрывает метку, но мне кажется факт ее наличия дракон прочитает по моему лицу. Он ведь читает меня по глазам и по биению сердца.
Поворачиваюсь к Ирии, беру за плечи и ловлю ее взгляд. Серые глаза честного личика наполнены грустью, глаза на мокром месте.
И это вечер перед важным свиданием!
Не-ет. Так не годится!
В который раз за день меня грызет совесть. По моей вине она опять чувствует себя неуютно.
