— Отдать кой-чего рощице моего друга, — кивком головы указал на урунгуза и, увидев недоумение на лице демона, пояснил: — Соседствуем мы с ним. Он мне скорее как сынок неразумный. Учу вот всему, помогаю, — и подмигнул насупившемуся урунгузу.
— Кой-чего — это чего? — попытался вызнать демон. — И когда?
— Когда-когда… Не когда, а если! — уточнил лесовик. — Вот если харизьма твоя сработает, то поймешь, что нужно будет отдать.
Внезапно Дамьен припомнил все старые сказки, и догадка, чего от него хотят эти двое, чуть не заставила его провести полную трансформацию — такое его накрыло бешенство.
— Ребенка моего захотели, сволочи нечистые⁈ — не своим голосом взревел он и шагнул к лесовикам.
Урунгуз тут же выдвинулся вперед, закрывая собой старичка, и гаркнул в лицо демона:
— Да на что мне твое дите-гх⁈ Своих девать некуда!
Сказанное не сразу дошло до сознания демона, но все же он успокоился и отшагнул, почувствовав, что почти трансформировался, и вернулся в человеческий облик.
— Тогда что вам нужно? — гораздо спокойнее спросил он.
— Я же говорю — узнаешь!
— Так моя харизма и на кого другого сработать может, — усмехнулся рыжий. — Пойдет такой размен?
— Кто другой не подойдет. Только Кассандра.
— Почему только она? В академии что, дефицит девушек? Что-то я этого не заметил.
Лесовики переглянулись.
— Хитрый ты, — наконец, проскрипел старший. — Ничего больше не скажу. Вот такая у меня хотелка. Чтобы ты вспомнил о его роще, — ткнул пальцем в урунгуза, — когда… если на Кассандру сработает твоя харизьма!
«Вот же вредный старикашка! «Харизьма», «если»…» — мысленно ерничал рыжий.
У него что-то вертелось в голове по этому поводу. Не так часто демоны общались с ведьмами, чтобы знать все их секреты. Внезапно вспомнилась давнишняя история с принцессой этого королевства[15], свидетелем которой он невольно стал, и в голове что-то щелкнуло.
— Да ладно⁈
А ведь он даже подумать не мог, что Кэсси до сих пор ни с кем не была! Ведьма в ее возрасте — и ни с кем⁈ Именно поэтому он даже не думал в эту сторону.
Но все сходилось. Сила от инициации ведьмы — вот что им нужно!
— И зачем твоему лесу столько дармовой силы?
— Силы много не бывает, — недовольный догадливостью демона проворчал старик. — А у нас тут священная рощица образовалась, нужно ее питать и расширять.
— Так этот урунгуз — лесовик священной рощи! — осенило демона. — А я-то думаю, как это вы вместе уживаетесь?
— Не твое дело, — проворчал старик.
