Мои руки неприятно вывернулись в суставах, я зашипела от боли и попыталась вырваться из хватки монстра.
— Не дергайся, — холодно бросила ван Ган. — Или не хочешь увидеть артефакт Равновесия?
Ее слова заставили меня забыть о боли.
— Что?
— Ну ты же сама искала этот листок, чтобы найти путь к этому артефакту. Считай, тебе повезло.
— А как же Матильда, Стелла…
— Они уже там.
Я беспомощно озиралась и никак не могла поверить в происходящее."
"Тем временем платформа опустилась на несколько метров под землю, и квадрат света над головой накрыла непонятно откуда взявшаяся плита.
В этот момент стены своеобразной шахты слегка засветились, а я поняла, что угодила в «мечту» клаустрофоба, осталось только ощутить нехватку воздуха — и смело можно паниковать. Хотя у меня и так собралось достаточно поводов для паники.
Но воздуха мне хватало, а платформа продолжала медленно опускаться.
— Зачем это вам? — спросила я у ван Ган. — Что вы собираетесь делать?
— Ты же умная девочка. Неужели не поняла сама? — И пафосно, с ехидством, произнесла: — Я хочу вернуть в миры Равновесие!
— Повторюсь: зачем это вам?
Ван Ган смерила меня долгим взглядом, и я увидела, как белки ее глаз на мгновение почернели:
— Бездне пора забрать свое.
И так она это сказала, что коже побежали крайне неприятные мурашки. Я сглотнула, но все же задала еще вопрос:
— Но зачем вам я? И девочки? И моя бабушка?
— Причины есть, — хмыкнула ван Ган и неестественным движением размяла шею. — Знаешь, болтать с тобой неожиданно приятно.
Похоже, это личина дает о себе знать. Новое чувство… — Ван Ган с задумчивым видом провела левой рукой над правой, снимая с нее защитную иллюзию, и я увидела появившийся на ее пальце большой перстень с камнем ярко-алого цвета. Тот самый перстень, который я видела у похитителя на поляне. Женщина почти с нежностью его погладила. — Древняя вещица.
— Вы не ван Ган? — с ужасом предположила я, но ответа на свой вопрос не получила.
Ведьма вздохнула, снова размяла шею и повторила:
— Причины есть… Как минимум, мне нужен ключ к Равновесию.
И я уверена, что теперь мне его с удовольствием принесут. Кстати, я до последнего не знала, как надавить на Дамьена. — Она оглядела меня с ног до головы и, слегка поморщившись, приказала своему монстру: — Не задирай ей так руки. И вообще, хватит ее держать. Сформируй наручники, что ли. — Потом снова перевела на меня взгляд и пожаловалась: — Тупые твари. Делают только то, что приказано. Ни капли мозгов и инициативы.
