— Насколько я знаю, пару раз проводили обыски, когда расследовали исчезновение членов вашего рода. А потом дом долго стоял без охраны, забраться туда мог кто угодно.
Картина, которую я наблюдал в имении, точно не была похожа на последствия обычного обыска. К тому же, какой смысл местным вигилам потрошить дом самих пропавших патрициев? Впрочем, возможно это были и не они. За прошедшее время, особняк могли посещать самые разные люди. В конце концов, охраны там и правда не было.
Граф отпил вина из бокала и опустил взгляд на браслет.
— О, вы уже взяли девятый класс? Поздравляю. Не каждый Защитник сможет таким похвастаться. О том, чтобы сколотить свой отряд ещё не думали?
Я указал глазами в сторону Волконской, которая порой поглядывала на нас.
— Что-то похожее на отряд у меня уже есть.
На лице смертного появилась лёгкая улыбка.
— Боюсь вы не совсем так меня поняли. Я говорил о полноценном отряде. С распределением ролей, хорошим вооружением, ресурсами. Просто представьте, чего вы могли бы добиться, скажем на месте командира?
Я молчал и ждал продолжения.
Патриций поняв, что восторженной реакции не последовало, чуть нахмурился.
— Род Неллидовых как раз формирует второй отряд Защитников для походов в Пробои. И я бы не отказался рассмотреть вас в качестве потенциального лидера.
Пожалуй я переоценил этого смертного. Верно говорят — внешность бывает обманчива. Иногда даже слишком. Предложи он вариант с группой подчинённых ему наёмников или какой-то другой формат, предполагающий определённую свободу — я бы понял.
Но своей формулировкой, мужчина испортил всё первое впечатление.
— Предлагаете вассалитет?
Он позволил себе чуть поморщиться.
— Всего лишь договор о личных вассальных обязательствах. Формальность, но иначе в отряд родовых Защитников не попасть.
Понятно, что этот патриций считал меня всего лишь удачливым смертным, который завладел парой уникальных техник для Пробоев и активно их использует. Но даже будь так, ход был не самым удачным. Личный вассальный договор с главой рода, в котором состоит всего один человек — вполне очевидная схема.
И чтобы проигнорировать подобный подвох, нужно быть очень тупым.
Впрочем, отвечать резким отказом я не планировал. Прямо сейчас граф был необходим в качестве источника информации.
— Благодарю за предложение. Я подумаю. А не подскажете, кто этот странный юноша?
Я кивнул на тролля-полукровку и Неллидов, в чьих глазах мелькнуло недовольство, тоже обернулся. Сразу же расплылся в усмешке.
— Ульрих-Нильс Свенсон.
