- Монополистами хотите стать? - скалится пьяно. - Грех сможет тебе конкуренцию составить. Не боишься?
- Какую? - усмехаюсь придурку. - Он не строит жилые комплексы.
Затыкается. Делает вид, что мясо срочно перевернуть нужно. Парни тихо над ним посмеиваются, а я, осушив бокал, направляюсь туда, где с кем-то в сугробе кувыркается Ермолина.
- Артур Александрович! - вскрикивает она, заметив меня.
Машет обеими руками и прыгает на месте. Явно тоже под градусом. Приближаюсь и жду, когда двоюродный брат Кулемина поможет ей выбраться из сугроба.
- Привет.
- Здравствуйте, биг босс!.. Вот так сюрприз! - хохочет она.
- Где твоя подружка?
- Денежка? - хлопает глазами, вытряхивая снег из капюшона. - Дома, наверное... Она ж беременная."
"- Тася.
- Миронова?.. А что ей здесь делать? У нее ж там любовь-морковь и все дела!..
Впиваюсь взглядом в ее лицо. Злорадствует, сучка. Чувствует каким-то образом, куда давить, и давит. Слова ее точно в цель попадают - иллюзии осыпаются к ногам как стеклянное крошево.
Любовь-морковь все таки.
..
- Ее приглашали сюда? Почему она не пришла?
Ермолина закатывает глаза и, вздохнув, выпускает изо рта облако белого пара.
- Почему бы тебе самому у нее не спросить, Артур?
Отдает честь и возвращается в сугроб.
Я, наблюдая за всеобщим весельем еще несколько минут, прихожу к выводу, что мне здесь больше делать нечего.
- Чего приезжал-то? - кричит в спину Пашка, когда я беру курс на выход.
- Повидаться. - отвечаю, не оборачиваясь.
Еще одна скуренная в ожидании такси и сигарета и муторный сон по дороге домой.
Алкоголь выветривается быстро, оставив после себя звон в ушах и привкус горечи на языке. Захожу в квартиру и, скинув обувь, прохожу в центр гостиной прямо в пальто. Тихо, чисто, уютно, но... пусто.
Вынимаю телефон из кармана и набираю Тасю. Длинные гудки как скрежет ножа по стеклу. Раздражают до дрожи.
Наконец, отвечает тихим сонным голосом.
- Артур?
Вдоль ребер тут же тугие нити натягиваются.
- Ты одна сейчас?
В трубке тишина повисает, я даже дыхания ее не слышу.
- Тася?..
- Привет.
- Привет. Ты одна?.. Говорить можешь?
- Говори. Что случилось?
Что случилось?.. Я устал.
Немного выпил и проявил слабость.
Похуй.
- Как твои дела, Тася? - спрашиваю, пялясь в темноту перед собой.
- Все отлично. Спасибо. - отвечает спокойно. - А у тебя?..
- Встретимся?
- Зачем?
- Поговорить.
Она судорожно вздыхает, я же не могу сделать ни вдоха.
- Нет... не стоит.
- Почему? У вас с ним отношения? Тась?..
- Не в этом дело.
