— Император! Сигнал! — оживилась Дашка, глядя на приборы.
— Точно! — ревниво присоединилась к заклятой подруге Машка, расстроенная тем, что не она первая это заметила. Она пробежалась пальцами по клавишам и на экране возник обычный грузовой корабль, если быть точнее — контейнеровоз, кажется, производства Человеческого Содружества, висящий в космосе с выключенными двигателями.
— Что там? — напрягся я.
Машка нажала еще две кнопки.
— Сюда… Сюда… Сюда… — раздался повторяющийся металлический голос из динамика.
— Что ха хрень? — удивился я.
— Похоже, просто запись! — пожала плечами Машка.
— Так, присмотрите тут, а я сгоняю посмотрю!
— Илай? — удивилась Дашка.
— Император? — поправила её Машка, но не удержалась. — Почему, вы?
— Император не только защищает, но и друзей не бросает! — буркнул я очередную мудрость из моего будущего сборника «1001 заповедь настоящего Императора, а не вот это вот всё!». Я его еще издам большим тиражом и прославлю своё имя в веках!
Девочки возмущенно фыркнули, а я продолжил.
— Нет смысла помирать всем вместе, а Компот меня если что вытащит! — я улыбнулся. — Может мне не нравится, как мне левую руку вырастили! Она по цвету отличается, а соляриев вы еще не придумали! Не скучайте!
Я направился к выходу.
— И никому не слова! Не посмотрю, что вы Адмиралы — выпорю!
— Можно подумать! — фыркнула Машка.
— Вот еще! — солидарно присоединилась Дашка.
Все мои друзья-бойцы сидели сейчас в десантных ботах, готовые к десантированию, напряженно ожидая моих приказов.
Так было задумано изначально, ведь я не знал, что нас ждёт в этой системе. Вот пусть и продолжают сидеть!
Привычно плюхнувшись в кресло «Газели» я вывел корабль из Ангара и полетел к грузовому кораблю. У него гостеприимно был открыт грузовой отсек, и я приземлился прямо внутри.
Осторожно выглянув из открытой двери, я не обнаружил ни одного встречающего. Взглянув на наручный компьютер, настроенный на пеленг сигнала, я потопал к его источнику, держа наготове Полный Пэ.
Корабль выглядел покинутым, но чистым и ухоженным. Кажется, экипаж покинул его совсем недавно. Поворот, еще поворот, много поворотов. И вот я же на пороге помещения, за которой в десяти метрах находится источник сигнала.
Полный Пэ заряжен и готов, Зубочистки под рукой, я хлопнул по кнопки открывания двери, и та медленно поползла вверх.
Это помещение, похоже, было когда-то небольшим грузовым отсеком.
