Расчет себя оправдал — несколько кустиков обнаружилось с противоположной, более солнечной стороны.
— Только голыми руками не хватай! — на всякий случай предупредила я, но адептка добросовестно исполняла мои указания. Перчаток не снимала и лицо ими не трогала.
— Ой, какие красивые! — изумилась Элла, присаживаясь на корточки. — И какие забавные, сразу ясно, почему их так назвали!
Я кивнула. Ягоды были маленькими и неяркими, словно их припорошило снегом. Посмотришь — и правда снежные шарики.
Но, несмотря на красоту, они были ядовитыми. Срывать их пришлось осторожно, пряча в загодя приготовленную коробочку — чтобы не подавились.
За этим занятием я совершенно перестала обращать внимание на Гизмо, решив, что он по-прежнему любуется цветами. Помимо ветреницы и ятрышника, тут росло много чего интересного, а благодаря магическому фону от подземелья все это цвело невзирая на сезон. Когда же мы вернулись, импа на прежнем месте не было.
— Гизмо! — Я вся взъерошилась, хлопнула хвостом по траве и грозно спросила: — Ты где?
— Тут, — беспечно отозвался демоненок откуда-то из кустов.
— Дэни, а тут лаз вниз…
— Немедленно иди сюда! — потребовала я.
— Ругаться будешь? — печально осведомился имп, не спеша показываться на глаза.
Вот ведь паршивец!
— Не буду, — пообещала я. — Только вылезай быстрее!
— Хорошо-о-о… у-у-а-а! — Гизмо с душераздирающим стоном-скрежетом рухнул куда-то вниз.
Подпрыгнув и выругавшись, я бросилась за ним, шикнув на рванувшуюся следом Эллу:
— Сиди тут, не хватало мне только двоих потеряшек!
Девушка насупилась, но продолжила целеустремленно продираться сквозь кусты.
— Вот еще! — фыркнула она. — Я тебя одну не оставлю."
"И что с ней делать? Не бросаться же парализующим заклинанием, когда оно в любой момент может пригодиться. Вот как-нибудь потом… исключительно в воспитательных целях.
Ход вниз обнаружился в одной из стен. Он сильно зарос, и, если бы не любопытный имп, я бы его ни за что не заметила.
А так ткнулась носом в сырую дыру и раздраженно чихнула.
— Гизмо! Ты там?
— Да! — бодро отозвался демоненок и тоже чихнул. — Быстрее идите сюда, тут такое!..
Я сомневалась, что находка импа мне понравится, но Элла уже лезла вниз, не слушая моих возражений. В этот момент я очень сильно пожалела, что моя первая личина — боброкошка с лисьими ушками. Была бы хоть волком, ухватила бы зубами за штанину и выволокла наружу.
