Решил сегодня прийти к Верочке. Давно не был здесь.
- Вот молодец. И цветы ее любимые принес.
Виктор сел рядом с Арсеном, а Татьяна достала из сумочки платочек и бережно принялась сметать пыль с памятника. Потом остановилась, погладила камень, как сделал Арсен до нее, и всплакнула.
- Приснилась мне Верочка. Вот такая же красивая была. Говорит, мамочка, все у меня хорошо, не переживай. А как не переживать? Ой…
Татьяна отвернулась , смахнула слезы и всхлипнула.
- Как не придем, Танечка плачет.
- Понимаю, - только и смог ответить Арсен.
- Так ты свободен сегодня, получается? – спросил тесть.
- Да, совершенно свободен.
- А поехали к нам, а? – предложил Виктор. – Танюш, хорошая идея?
- Отличная идея, - согласилась теща, вытирая глаза платочком, - Арсенчик, поедем, вспомним нашу Верочку. Я с утра пирог испекла.
- Конечно, поедем. Я и сам хотел к вам зайти на днях.
***
Виктор и Татьяна были пенсионерами и жили в частном доме неподалеку от рощи Баума. Войдя во внутрь, Арсен вспомнил, как здесь бывало шумно и весело во время семейных встреч и праздников.
Особенно 31 декабря. Вера была младшей из трех сестер. У старших дочерей были мужья и дети, а вот Верочка, мечтавшая о малыше, так и не стала мамой.
В гостиной Арсен обратил внимание на большой фото-коллаж на стене. Со снимков на него смотрела его жена – в детстве, юности, в школьные годы и студенческие. Здесь же были ее фотографии с Арсеном, сестрами и племянниками. Да, ей очень шли дети.
- Красиво, правда? – тихо спросила Татьяна, бесшумно подошедшая к зятю.
- Очень, - ответил он севшим голосом. В горле пересохло от переживаний.
- Это Ирочка сделала на компьютере. Вот она, только с роддома и у Веры на ручках, - теща указала пальцем на фото дочери и внучки. Ира была первенцем Вериной старшей сестры Марины. Сейчас ей уже 15.
Арсену стало невыносимо больно, но он не подал вида. Дети для них всегда были больной темой.
- Арсенчик, мой руки и проходи к столу, - велела Татьяна.
Теща всегда готовила много и вкусно. За обедом Виктор и Таня рассказывали зятю новости из жизни дочерей и внуков, расспрашивали Арсена о работе, о родителях, говорили, что надо бы встретиться.
- Давайте помянем нашу Верочку, - сказал тесть, наполняя рюмку.
- Я за рулем, - вздохнул Арсен.
- Ну тогда я один, - покачал головой Виктор и опрокинул стопочку.
- Арсенчик, ну что ты не ешь, давай еще кусочек, - Татьяна положила ему в тарелку кусок пирога с курицей и картофелем. – Исхудал весь на своей работе.
- Спасибо.
