Случайность? Или игры Провидения?
Злость снова взметнулась в нем ярким пламенем. Почему он не убедился, что Стоцкий мертв?! Почему допустил подобную беспечность?! Кто посмел утащить его труп и непонятным способом оживить? Кто?
Друг, предавший друга. Проигравший в честном сражении. При десятках свидетелей.
Завтра у них будет ещё один бой. И о честном сражении речь уже не ведется.
Выжить и спасти других - вот цель Юлиана. И убить чертового ублюдка.
Но для начала...
Сильный порыв ветра едва не сбил Юлиана с ног. Пришлось упереться рукой в стену.
Откуда взялся столь сильный ветер в подземелье? Правильный вопрос, по существу. Этот ветер не был природным явлением, он был созданием куда более кошмарных стихий.
Появление Юлиана не осталось незамеченным. Ему дали об этом знать.
Коротко кивнув, точно поздоровавшись с невидимыми хозяевами, Юлиан продолжил путь. Ступеней было много: триста двенадцать.
Ступив на каменные плиты, Юлиан неприятно поморщился. Плиты оказались раскаленными, смертельно-опасными для обычного человека, посмевшего нарушить покой этого места.
Ступив на них, любой смертный сгорел бы дотла.
Возраст Юлиана позволял ему остаться без увечий. Даже не каждый вампир был способен выдержать огонь, идущий из недр Земли. Такова плата за темные знания даже для сверхсуществ.
Поставив сумку на последнюю ступень, Юлиан начал раздеваться. Аккуратно сложил брюки и рубашку, а затем и белье. Оставшись обнаженным, Юлиан расстегнул молнию на сумке и вынул черный плащ. Плащ был соткан из шелка и кожи.
Несовместимые материалы. Утонченность и прочность. Свет и тьма. Всё, как всегда.
Накинув плащ на плечи, Юлиан почувствовал, как нечто в плаще зашевелилось. Точно некие микроорганизмы пришли в действие. Темная магия, куда без неё.
После плаща пришла очередь черных свечей. Он расставил их идеальной окружностью и зажег.
Всё готово.
Юлиан встал в центр круга, скрестил руки, положив ладони на плечи, и заговорил на древнем языке, подчерпнутом из манускриптов.
Заклятье, направленное на призыв Теней.
Тех высших Теней, что обладают древними тайными знаниями, недоступными для понимания всех, в ком бьется сердце и теплится жизнь.
Юлиан Джаджен вызывал Тени, что несли Смерть. Что владели стихиями. Что могли созидать и разрушать миры. Что одним взглядом могли выжечь душу.
Ему был необходим ответ на один лишь вопрос. И только Тени, существа без плоти и имени, способны были дать ему ответ.
Последние слова призывного заклятья были произнесены. И вспыхнул свет.
