С ним торговаться можно, но не затягивай — к полудню он уже всё развезёт.
Я быстро направилась по указанию и вскоре нашла лавку. Под навесом стояли ящики, корзины, мешки. Торговец — мужчина с холёной бородкой и опрятной рубашке, поверх которой был коричневый жилет, повернулся ко мне
— Доброе утро. Мне нужны свежие овощи: морковь, лук, картофель, капуста… — начала я.
— Что ж, леди, вы по адресу. Только вот… — он почесал затылок, — капусты маловато…
— Я бы предпочла купить оптом. Мне нужно много, на гарнизон, — не моргнув, заявила я и сразу перешла к торгу.
Мы бодро обменялись цифрами, и в итоге я сбила цену на треть. Он ухмыльнулся, видимо, оценив мой напор.
— Умеете давить, леди.
— Я умею заботиться о людях, — сухо ответила я, но с лёгким прищуром. Воины не должны остаться голодными.
Я уже собиралась уходить, как вдруг заметила стоящие в стороне ящики. Подошла. Свёкла. Мелкая.
— Что с ней? — спросила я, не касаясь, но пристально вглядываясь.
— Урожай не вышел, — пожал плечами торговец.
— Дожди с градом в середине цикла. Много испортилось. На корм скотине пойдёт… Ну, если совсем некуда девать.
— А к столу?
— Да разве что сварить и к сыру. Но не знаю. Почти никто не берёт. Мелочь, чего с ней возиться.
Я ещё раз посмотрела на бурые, невзрачные корнеплоды — и неожиданно для самой себя ощутила тёплую, почти щемящую тоску... по борщу.
Как же его захотелось! Красного, густого, с мясом и со сметаной…
— Я возьму всё, — твёрдо сказала я.
Криксли удивился, но молча кивнул.
Пока мое сопровождение нагружали мешки и ящики, я спросила:
— А где мне найти сушёные овощи и травы? Грибов, может, кто-то сушил?
Тот почесал затылок.
— Так свежее всё в ходу. Особо-то не сушим.
— А если я заказ вам сделаю на сушеные овощи, яблоки, грибы?
— Ну отчего же не посушить тогда.
А потом я принялась диктовать всё необходимое и торговаться за цену. К концу наших торгов мы оба были довольны.
Я — потому что вложилась в разумный бюджет. Он — потому что получил хорошую оплату сразу и заказ с перспективой.
Мы пожали друг другу руки, и я, подхватив блокнот, отправилась к мяснику.
Там я купила мясо, а потом ещё заказала тушёнку, предварительно объяснив, что это такое.
Следующим шагом было посещение травницы.
Так, в хлопотах, прошла большая часть дня. И после обеда мы тронулись. Мне предлагали остаться с ночёвкой и отправиться в замок утром, но неясная тревога подгоняла меня — хотелось вернуться как можно скорее.
