Нас было почти два десятка. Учитывая, что в самом замке воинов было не так уж много — всего сотня, и многие из них ранены — создавалось ощущение, что в сопровождение мне выделили самых выносливых, надёжных, здоровых. Зачем?
Неужели на дорогах действительно водятся разбойники, которые могут напасть даже на вооружённый отряд? Но зачем тогда ещё и лекарь со мной? Просто так? Или… что-то всё-таки не договаривают?
И эта самая кожаная папка, переданная генералом, не давала покоя. Поручение для Райнера? Или прикрытие для чего-то другого?
Устала мучиться домыслами.
Перевернула свой блокнот. На обратной стороне у меня были припрятаны сложенные пополам листы с рисунками. Хотела было закончить тот, где наши дети ещё не перешагнули порог совершеннолетия, — и… не нашла его.
Прищурилась. Перебрала страницы.
Что за…? Пропал. Куда делся? Досада вспыхнула мгновенно.
Неужели листы снова вылетели? Покачала раздражённо головой."
"Придётся рисовать заново. Я взяла в руки чёрный карандаш, сделала глубокий вдох и принялась за дело.
Пусть хотя бы это занятие отвлечет от тревожных мыслей, вцепившихся в разум, как голодные звери.
Добрались мы не за три дня, как планировалось, а за два — потому что гнали, почти не отдыхая, и пренебрегали нормальным сном.
Остановки становились всё реже, на душе становилось все тревожнее. И хотя Лоренс и Райнер были учтивы, старались говорить со мной спокойно, то и дело уверяя, что всё в порядке, я понимала, что что-то не так!
Мужчины, конечно, утверждали: они просто привыкли к быстрому темпу.
К скорости, к сжатым срокам, к выполнению приказов без задержек.
Но я-то помнила тот единственный раз, когда выезжала с закупками. Тогда складывалось устойчивое впечатление, что в том обозе торопилась только я. И задавала темп передвижения.
А теперь всё было иначе.
И вот, наконец, мы въехали в тот самый шумный, пыльный, наполненный голосами и запахами город.
Узкие улицы были вымощены светлым камнем, между домами с черепичными крышами натянуты были цветные полотнища.
Вокруг — запахи: выпечка, жареное мясо, дым от благовоний.
Торговцы перекрикивали друг друга, повозки гремели по булыжникам, дети носились между лотками.
Город на мое удивление, был чистым и аккуратным. Первое впечатление было приятным. Двухэтажные домики, все были из камня и везде на балконах росли цветы.
Мы проехали пару улицу и остановились.
Райнер отошел, чтобы снять для меня номер в гостинице. Я пошла за ним. Но услышала шум и выглянула во двор.
