Бросившая вас ради другого принца прекрасная девушка тоже отпадает – на дурака вы не похожи, скорее на слишком умного. Чем же вас так перекорежило, а?
– Ксения Ильинична, поймите… – начал Макар, пытаясь попасть в тон ее насмешливо-сочувственной интонации и с изумлением убеждаясь, что у него ничего не получается.
Но Ксения Ильинична его перебила:
– А я все понимаю. Я даже заранее могу сказать, что вы хотите мне сообщить.
Она взъерошила волосы, точно скопировав илюшинский жест, и произнесла сдержанным голосом, пародируя его манеру:
– «Дорогая Ксеня, ты замечательная, просто удивительная! Но, увы, нам не суждено быть вместе! Прости и пойми».
– Что-то в этом роде, да… – пробормотал Илюшин, чувствуя себя дураком.
– Скажите, Макар Андреевич, – она наклонила голову, с любопытством его разглядывая, – вы так и будете сидеть в панцире? Так и будете бежать от любых отношений, которые, не дай бог, заденут ваше невероятно чувствительное сердце? А? Так и собираетесь притворяться перед самим собой, что никого не любите?
Теперь она не ерничала.
– Мне так легче, – сказал наконец Макар и поглядел ей прямо в глаза. – Так можно жить.
Она подумала, понимающе кивнула.
– Принимается.
Отошла к перилам, постояла в задумчивости, наблюдая за ласточкой, затем обернулась к молчавшему Макару.
– Принимается, – повторила она. – С одним дополнением. Я не собираюсь никого переубеждать, но у меня на вас есть свои планы. И если вы решили, Макар Андреевич, что сможете заставить меня вас прогнать, то тут вы ошиблись.
Прогонять вас в ближайшее время я никуда не собираюсь.
– Ближайшее – это сколько? – полюбопытствовал Илюшин.
Ксеня вытянула губы трубочкой, принялась загибать пальцы.
– Ближайшее время – это десять лет. Ну, плюс-минус два года."
"Он рассмеялся, встал и подошел к ней, радуясь, что она так мило свела все к шутке.
– Извини, – в голосе его звучало искреннее сожаление. – Больше чем на пять не могу согласиться.
Когда он оставил за спиной ее дом, длинные тени от травы падали на дорогу.
С остановки возвращались люди, и в садах района со смешным названием Лежебяки лаяли псы, встречая хозяев. Илюшин достал телефон, набрал номер Бабкина.
– Серега, я возвращаюсь завтра утром, – сообщил он. – Все истории – при встрече.
– Билет уже купил?
– Еще нет. Сейчас поеду на вокзал.
Однако сел Макар на автобус, идущий не в центр, а на окраину – в сторону того района, где стоял дом Шестаковых.
Ему хотелось кое с кем попрощаться.
