Я перестала сопротивляться и беспрекословно выполняю все требования лорда Шерра. Покорно спускаюсь на завтрак, слушаю их разговоры с Райли, вежливо киваю и односложно отвечаю.
Кэйран больше не водит меня на торжественные приёмы и сам не принимает гостей. После завтрака он уезжает из замка по делам и зачастую возвращается под покровом ночи.
Догадываюсь, что он проводит время с другими женщинами, но мне плевать.
Я искренне ненавижу лорда и ни капельки его не ревную.
Единственной моей отдушиной является чудесный сад, раскинувшийся вокруг замка.
После завтрака я покидаю опостылевшие мне стены и, затаив дыхание, ступаю на зачарованную территорию, где круглый год царит вечное лето.
Вот и сегодня я неторопливо брошу по извилистым тропинкам, слушая доверительный шёпот листвы, вдыхаю яркий аромат неизвестных мне цветов, и греюсь под жаркими лучами солнца.
Территорию сада я выучила как свои пять пальцев. Стоит свернуть за угол, и я увижу огромный фонтан, из которого бьёт вода в форме пышного цветка.
За ним расположена небольшая уютная беседка, с удобным креслом, мягким пледом и стопкой книг, взятых мной из библиотеки с разрешения лорда Шерра.
Лёгкими, неслышными шагами я ступаю по тропинке, чувствуя на лице освежающие капли холодной воды, переливающейся на солнце мириадами разноцветных искр. Захожу в беседку, сажусь в кресло и, не глядя, беру первую попавшуюся книгу.
Но стоит только пробежаться глазами по верхней строчке, как слышу взволнованный голос Кристины:
- Клиона! Клиона! Там у ворот!
Она врывается в беседку, чудом не снеся дверь с петель, сгибается пополам и жадно хватает ртом воздух.
- Что случилось? - спрашиваю её равнодушным тоном. Мне уже всё равно, что происходит вокруг. Моя жизнь теперь окончена, так и не успев начаться.
- Там… У ворот…
Судя по раскрасневшимся щекам, Кристина долго и быстро бежала. Слышу оглушающий стук её разгорячённого сердца. Отдышавшись, она выдаёт фразу, от которой у меня волосы на голове встают дыбом!
- Там у ворот леди Дафна Фэллон ругается со стражей, требует встречи с вами, но лорд Шерр приказал её не впускать и не сообщать вам о её визите.
А вдруг там что-то важное?
Откладываю книгу в сторону, задумчиво покусывая губы. С того момента, как мне исполнилось восемнадцать, и Кэйран забрал меня в свой замок, она не предпринимала ни одной попытки со мной связаться.
