У нее три корги. А у нас целая свора.
– Ох уж эти англичане, – покачала головой Маргарита, – можно дружить с ними сорок лет, но разговоры будут вертеться вокруг охоты, собак, живописи, театральных постановок. Но раз леди принимает вас дома, то это показатель того, что она считает вас своим человеком."
"– Очень ценю ее отношение ко мне, – воскликнула я.
В беседе повисла пауза. Мы с Марго сидели молча и улыбались друг другу. Спустя мгновение хозяйка дома воскликнула:
– Ну, хватит. Соблюли приличия, поболтали на отвлеченную тему.
Рассказывайте, зачем пришли.
– Это займет немало времени, – предупредила я и начала вводить Марго в курс дела.
– Вы меня шокировали, – призналась Маргарита, когда я завершила рассказ. – Вера! Больше всего мне хочется о ней забыть.
– Вы считаете Веру убийцей Аллы? – откровенно спросила я.
Маргарита поправила небольшое жемчужное ожерелье.
– Да. Тому есть доказательства.
– Какие? – полюбопытствовала я. – Почему она убила сестру? Или произошел несчастный случай?
Марго сделала брезгливый жест рукой.
– Право, смешно. Если бы Вера примчалась домой в слезах, с криком: «Алла упала в воду и утонула», ей бы ни разу в жизни не напоминали, не говорили многократно: «Подходить к Алле строго-настрого запрещается». Ни отец, ни мать, ни уж тем более я не стали бы кричать: «Зачем ты поперлась к воде, почему не остановила Аллу?» Нет, Веру бы жалели, ведь она пережила тяжелый стресс. Но все было иначе.
Маргарита откинулась на подушку.
– Придется вам подробно объяснить, что произошло.
Мои родители хотели иметь много детей. После того как первой дочке исполнилось три, они перестали предохраняться, но беременность не наступала. Врач обнаружил у мамы проблемы со здоровьем. Ксения Петровна долго лечилась. Но Вера не сразу появилась на свет.
Марго спросила:
– У вас есть дети?
– Двое, – кивнула я, не вдаваясь в подробности. Незачем рассказывать, что я получила их уже готовыми, воспитываю с малолетства.
– Кого из них вы любите больше? – задала неожиданный вопрос Маргарита.
Я сделала глоток чая.
– И Маша, и Аркадий всегда получали по одинаковому куску пирога. Конечно, случалось разное. Когда Кеша сильно заболел, на него посыпались подарки, ему досталась основная часть моего внимания, но в тот год, когда Маруся поступала учиться на ветеринара, весь мой пыл обратился на девочку. В нашей семье никогда не было ревности. Аркадий сейчас живет с женой и детьми за границей, Маша в Москве и Париже, но дети любят друг друга, дружат, постоянно общаются.
