Но не настолько сильно, чтобы я могла расслышать всё, о чём беседуют эти двое.
Мне бы хоть немножко приподняться!
Оглядываюсь в поисках подспорья. Магию использовать не решаюсь. Мало ли тут охранный контур есть, который тут же зафиксирует всплеск чар.
Но дальнейший осмотр местности даёт понять, что идея провальная. Окна в подвальные помещения имеют уклон, так что ничего не поставить — скачусь сразу. Зато можно попробовать опереться на кирпичный наличник. Что я и делаю.
Широко расставив ноги, я балансирую над провалом и пытаюсь дотянуться рукой хотя бы до подоконника.
Выгляжу как корова на льду, но упорно пытаюсь добыть нужные сведения.
— Сколько альв вам нужно? — Мужчина, судя по нарастающему звуку, подходит к окну.
Замираю нелепой раскорякой и пытаюсь слиться с окружающими кустами. Но все усилия идут дракону под хвост, когда позади хлопает дверь и грубый мужской бас заставляет меня вздрогнуть.
— Новеньких видел? Вроде даже свеженькие.
И пока мужчины обсуждают что-то странное, я уже лечу вниз — по уклону прямо в окно подвального помещения.
Грохот, сопровождающий моё падение, наверняка слышен наверху. Благо стекло выдерживает, только трещинами расходится.
— Кто там? — Сверху раздаётся топот.
А я зажмуриваюсь, по-детски надеясь, что стану невидимкой. Или что проблема решится сама. Без моего участия.
И ситуация действительно разрешается. Я исчезаю до того, как меня успевают увидеть подбежавшие охранники. Всё потому, что с хрустом рассыпающегося стекла проваливаюсь дальше, в подвал.
— Ой-ё-ёй, — тонко пищу я, сопровождая этим визгом весь свой недолгий полёт."
"Грохаюсь на попу в каком-то странном помещении. Свет льётся от окна за моей спиной. Сверху слышатся крики и какая-то возня, но я словно оглохла. Потому что картинка, представшая передо мной, могла привидеться мне только в страшном сне.
Вдоль стен стоят множество кроватей, сбитых наспех, заправленных грязным бельём. И к ножке каждой из них прикручена массивная цепь, удерживающая на тощих матрасах девушек и парней.
Острые кончики ушей некоторых из них не оставляют сомнений: передо мной пленённые альвы.
— Ты кто? — С ближайшей ко мне койки встаёт темноволосая девушка.
Бледная, с синяками под глазами и потрескавшимися губами, она больше походит на тень. Но, присмотревшись к остальным, я понимаю, что по сравнению с ними незнакомка выглядит ещё здоровой.
— Кара, — в ужасе выдыхаю я, оглядывая этот скорее склеп, чем подвал.
— За что? — с горькой ухмылкой переспрашивает альва.
