— Что-то мало ты похожа на Ведагора Аксамита, — бубнит, судя по проявленной магии, ведьма и подозрительно косится на меня.
Тычет пальцем в бланк, прикреплённый к упаковке.
— Гор послал меня получить учебник, — мямлю я, заискивающе улыбаясь. — Мальчики вчера несколько перебрали. Вот брат меня и отправил.
Щёки уже сводит от улыбки. Я начинаю молиться Шестерым, чтобы женщина поскорее отдала мне посылку.
— Ох уж эти мальчики. — В ворчании женщины слышится участие. — Им бы всё развлекаться. У вас в Конклаве, я посмотрю, тоже все мелкие дела на девочек перекладывают?
— Угу, — расстроенно тяну я, старательно входя в роль униженной и оскорблённой, но ничего не могущей с этим поделать.
—
Как награды получать — так парни. А как дело делать — Полита, сбегай!
— Эх, придётся тебе подождать, — вздыхает работница, подтягивая к себе стопку бланков и не спеша выдать мне учебник. — Вот и у драконов так же. Но я слышала, в Алерате к женщинам совсем другое отношение. В Илларию вроде как их делегация прибыла?
— Ага! — Я с энтузиазмом киваю, хотя в голове звенят колокольчики тревоги.
Если я в течение десяти минут не выйду отсюда, рискую опоздать на портал.
— У них действительно по-другому. Девочки практически равны в правах с парнями!
— Почти?
— Ну разве можно считать полным равноправием принуждение к браку? — Я скептически изгибаю бровь.
— О да-а-а-а.
Женщина понимающе закатывает глаза. Затем задумывается на секунду и, заговорщицки подмигнув мне, просовывает посылку под щитком.
— Бери. По правилам я должна была бы замучить тебя заполнением бланков, но ты вроде бы хорошая девочка. Подпиши только расписку о получении. Остальное я сама заполню.
— Спасибо-спасибо-спасибо, — тараторю я, ставя размашистую подпись и только в последнюю секунду исправляя свои инициалы на каракулю, отдалённо похожую на подставное имя.
— Беги, девочка. — Работница провожает меня светлой улыбкой и опускает голову, полностью погружаясь в бумаги.
Я вылетаю на крыльцо, с наслаждением втягивая воздух, щедро пахнущий выпечкой из соседней пекарни.
И уже решаю, что день удался, когда мимо меня шмыгает слишком знакомая фигурка, закутанная в плащ. На улице слишком тепло для такого наряда, а надвинутый на самый нос капюшон ещё больше настораживает меня.
Пелагеи здесь не должно быть. Княжна чуть ли не ультиматум ставила, когда её не хотели допускать к ритуалу. Но сомнений никаких — в удаляющейся фигуре я стопроцентно опознаю Аксамит.
