— Потому что он разрушил мои планы.
— Потому что он встал между тобой и Карой, — ультимативно припечатывает Авейра.
И снова нас накрывает молчанием. Всего секундным, но оглушительным для моих натянутых нервов.
— Да, — только и роняет Ильке.
На меня он бросает всего лишь один мимолётный взгляд, а потом резко выдыхает и смотрит на мать с кривоватой улыбкой.
— Получается, я ничем не лучше моего отца, да, мам? Ты поэтому сбежала?
— Что ты, солнышко. Я очень хотела вернуться за тобой, забрать к себе, — Арлея тараторит, скрывая тем самым волнение.
Она поднимается с колен и усаживается рядом с сыном, берёт его руки в свои, поправляет чёлку Ильке."
"— Меня никто не похищал, я ушла добровольно. Просто мы с Рандаром оказались истинными…
— Рандар? — перебивает Арлею Ильке.
— Да, — с готовностью подтверждает та. — Рандар Лиарис, сапфировый дракон. Его отряд совершал пограничный рейд, а мы в то время ехали в поместье. И… — Арлея закусывает губу и даже краснеет. — В общем, получилось так, что между мной и Рандаром случилась первая привязка.
Я ушла с ним, потом проявилась истинность. Но Таррик не принял мой выбор. Не дал мне возможности ни забрать тебя, ни видеться. Ильке, солнышко моё, я ни на секунду не забывала о тебе…
— Но ты могла бы подать хоть какой-то знак, что ты жива. — Эрто упирается локтями в бёдра и закрывает лицо ладонями. — Я всё это время считал тебя мёртвой. Я жил, взращивая в себе ненависть к драконам!
— Я ничего не могла сделать, милый! — Арлея всплёскивает руками.
— Узнай кто в империи о нашей паре — и это могло привести к катастрофе. Ты сам видишь, как легко выворачивают наизнанку совершенно безобидные вещи. Если даже брак между принцессой и принцем некоторые личности пытаются выставить как попытку альв захватить власть в империи!
— Кара, — тихо зовёт меня Ворона, отвлекая от разговора матери и сына. — Пускай поговорят наедине. Им есть что обсудить.
Я киваю и бросаю последний взгляд на Ильке. Он явно в шоке, его лоб испещрён хмурыми морщинками.
Но я почему-то за него спокойна. Его душа требовала ответов, он сам понимал, что действует неправильно. И сейчас он нашёл всё, что искал.
— Пойдём. — Я шагаю к Авейре.
Но едва переступаю порог, Ильке окликает нас.
— Я готов сотрудничать, — заявляет он.
Одновременно с Вороной оглядываюсь, вопросительно глядя на Эрто.
— Расскажу всё, что знаю. Заговор действительно готовит Валентина. У неё большие связи среди янтарных и адуляровых родов.
