– Вы нанесёте мне защиту от… врагов?
– Да, можете сесть, Кассия, – девушка направилась ко мне.
Лёгкий взмах руки, и между её пальцев появилось светящееся алым светом перо. Похоже, это и есть стило. Ведьмы – уникальные существа, и во всём отличаются от магов. У них нет резерва, они черпают силу из окружающего мира. Можно сказать, они сами олицетворение стихии. Ведьмы тщательно хранят свои секреты, потому мне неизвестно, как создаётся стило. Знаю лишь, что с помощью него они наносят магические знаки, сигмы.
Я послушно опустилась в кресло.
Девушка зашла мне за спину, попросила убрать волосы. Шеи сзади коснулся обжигающий кончик стило. С уст сорвалось шипение, а из глаз полились слёзы.
– Будет жечь, – сообщила Амели.
– Вы вовремя предупредили, – пробормотала сквозь стиснутые зубы.
Впрочем, девушка уже отняла стило от кожи. Первый шок прошёл, и боль начала стихать.
– Всё, – заявила Амели.
– Всё? – удивилась я. – Просто ожог?
– Знак нанесён. Как только «просто ожог», – фыркнула чуть язвительно, – заживёт, он станет почти невидим.
Теперь вам не страшна угроза вселения асатру.
Проговорив всё это, Амели покинула комнату. Не дождалась ни слов благодарности, ни прощания.
– Не обращай внимания, – Никос занял кресло напротив меня. – Ведьмы своенравны, но они союзники.
– Да, это радует. А обезболивать-то можно? – спросила, осторожно касаясь воспалённой кожи.
– Можно, – кивнул он, но смотрел в мои глаза задумчиво. – Король тебе всё рассказал, – хмыкнул.
– Основное. Теперь я знаю, кто был моим отцом, и… что в него вселились.
– Мне жаль. Помни, мы не выбираем родителей.
– Не выбираем, – согласилась я, тоже пребывая в задумчивости.
Король считает, что решающее слово в соревновании за мной, но благоволит именно Никосу. Похоже, потому и поручил ему привести ко мне ведьму. Этот факт вызывает неприятие, но чисто из чувства противоречия. Я не люблю, когда мне что-то навязывают, потому хотелось прогнать Никоса, но, может, пора перестать бунтовать? По крайней мере, хоть на вечер, иначе проведу его в одиночестве, кипя в чане тяжёлых дум.
– Никос, если у тебя нет дел, проведёшь вечер со мной? – попросила, чувствуя, как сердце ускоряет свой бег.
– Только принесу альбом, – мягко улыбнулся он.
Похоже, обрадовался моему предложению. А я ощущала себя странно. Впервые делала шаг навстречу мужчине. Это оказалось не очень страшно, но невероятно волнительно.
***
На следующий день мне выдали новый артефакт и разрешили вернуться в академию.
