И конь у него был подстать: черный, массивный скакун.
Я даже заподозрила, что на одной траве и зерне такого коня не вырастить. Не удивлюсь, если у него в пасти полно острых клыков, и он ест мясо.
Слава Огню мою белоснежная кобылка была смирной. По крайней мере, было ясно, что Даррен не хотел, чтобы я свернула себе шею сразу же.
Я ежилась под ветром, руки уже окоченели. Я была готова переступить через собственную гордость и попросить хоть какой-то плащ, как почувствовала отвратительный запах гнили.
Мужчины резко дернули поводья.
Замерли. Генерал поднял руку и сжал ее в кулаке. Парнишка на своей лошади придвинулся к Даррену.
Даже не знаю, может быть, они были в родственной связи? Но он точно искал защиту у него. Маг подъехал ближе к императору.
— Что это? — хрипло произнесла я.
Супруг лишь бросил яростный взгляд на меня и тут же отвернулся.
— Не стоит играть в святую невинность, принцесса.
— Но…
Договорить я не успела. Тишину леса разрезал зловещий вой. Мой генерал достал меч. А маг начал плести заклинание.
— Не упади с лошади. Иначе сдохнешь тут же, — бросил Даррен мне.
И то, с чем я вскоре столкнулась, заставило меня закричать во всю мощь собственных легких.
Такого я не видела.
Я к этому была просто не готова!
— А-а-а-а-а!
Глава 8
— Заткнись, принцесса! Иначе мы все тут поляжем!
— Валодар, — бросил мой муж. — Это ее кровь привлекла их. Бездновы Огненные. Мой император оно того стоило? Верить словам сумасшедшей старухи.
Крик рвался у меня из груди. Он эхом отозвался среди деревьев, и я на мгновение почувствовала, как мое сердце замерло в ожидании столкновения.
Все замерло, а потом понеслось в ускоренном темпе.
У меня не было и шанса, чтобы противостоять натиску.
Эти существа из кошмаров, хаоса и самой бездны. Их глаза жгли холодным, мертвенным светом. Их кожа была бледной, почти прозрачной, обтягивающей искривленные, как корни древних деревьев, кости. Волосы у них были длинные и белые, плывущие за ними в воздухе.
Одежды не было, кроме обрывков старых лоскутов, которые едва прикрывали высохшие тела.
Неужели в этом мире водиться подобное?
Это была какая-то нежить и смрад гнили был соответствующий.
Движения тварей были одновременно плавными и рывковыми, словно мучительные спазмы скручивали их мышцы.
Остановиться и не кричать я просто не могла.
Это было ужасно. Кошмарно.
Я так хотела жить.
Они сомкнулись вокруг нас, окружая пятерых.
Моя бедная лошадь взвилась, подняв облака листьев и пыли.
