Какая девушка не мечтает попасть на роскошный бал уже к середине забывая, чей он и в какую честь.
Я помню, как готовилась, выбирала платье, повторяла манеры, чтобы не ударить в грязь лицом.
И вот оно, первое очарование. Блеск драгоценностей, смесь духов, множество людей, роскошное убранство зала. Изысканные комплименты сопровождали меня на протяжении всего бала. А потом я почувствовала паутину интриг, скуку, фальш, спрятанную за улыбками и любезностями.
Гости казались бессердечными, холодными завистливыми людьми, прикрывшись маской добродушия и обаяния.
Потом балы стали для меня “обязаловкой”. Я ходила на них, как на работу, понимая, что ничего интересного в них нет.
Я прошла мимо огромного зеркала, любуясь своим отражением.
Белое кружево обрамляло мою фигуру, а длинный шлейф следовал за мной, словно хвост павлина.
Розен был одет в черное, от чего вид у него был таинственный и роскошный. Наряд идеально подчеркивал его мрачную харизму. Представляю, сколько дам обревуться, узнав о том, что он женился.
Сейчас, на подступах к залу, боролись два аромата духов.
Нежный, цветочно — пудровый мой и резкий, пряный его.
Я украдкой принюхалась, балдея от каждого вдоха.
Победил мой запах. Он оказался куда более выразительным и упрямым.
Дверь в зал открылась, а Розен ввел меня за руку под изумленный “Ах!”.
Он был прав на счет мужчин. Редко кто из них не посмотрел на меня с явным интересом. Зато завистливые взгляды женщин в одинаковых мокрых платьях были куда красноречивей.
Зал был убран на славу. Я никогда не видела такой красоты.
По стенам скользили огоньки, сплетаясь в узоры.
Оркестр…
Кстати, а где он? Я его пока не заметила!
… грянул торжественную музыку, а я почувствовала, как сердце вздрагивает, когда Розен повел меня к алтарю.
Среди присутствующих я увидела Аскеля. Он изумленно смотрел на меня, а я прошла мимо, словно не замечая его взгляда. Леди Кэтрин рядом с ним не было.
В толпе я увидела еще одно лицо, от которого мне стало неприятно. В толпе стоял мой “брат”, сжимая в руках бокал.
— Ты пригласил его? — прошептала я Розену.
— Нет, — заметил он. — Видимо, прицепился к кому-то, у кого есть приглашения…"
"Такое часто практиковалось в высшем свете. Если хочешь попасть на бал, но тебя не пригласили, ты сразу вспоминаешь список родственников. И поскольку почти все друг другу родственники, то найти тех, кого пригласили, не составит труда. К тому же, многие продавали свои приглашения на значимые балы, чтобы немного поправить финансовое положение.
