Она брезгливо взяла вазу с вареньем и отбросила его от себя. А потом стряхнула раздавленные ягоды с юбки.
— Мне срочно нужна ванна! — зашлась в истерике леди Кэтрин.
Она вышла из столовой, а Аскель направился вслед за ней. Пропустив ее вперед, Аскель обернулся на меня.
Оставшись с будущим мужем вдвоем, я посмотрела на Розена. Бэтани собирала битую посуду.
— Может кто-то в этом доме объяснит мне, что происходит? — спросила я, вспоминая холодные пальцы на своей шее. — Меня только что чуть не задушили, как вашу предыдущую невесту.
И… О, совпадение! Тоже накануне свадьбы!
Розен молчал, а потом взял меня за руку.
— Пойдем, — произнес он.
Я была весьма удивлена, что меня куда-то ведут. Легкое предвкушение тайны щекотало любопытство. Но при этом я чувствовала, что призрак все так не оставит. Он мерещился мне в темных углах. Словно силуэт, который вырисовывался из темноты. Но, вполне возможно, это просто мое впечатлительное воображение!
Розен завел меня в какой-то кабинет, а потом положил руку на стену.
Под его рукой внезапно вспыхнул магический символ.
Со скрипом камня о камень стена стала расступаться, обнажая черноту прохода с уходящими вниз ступенями.
— Нам сюда, — выдохнул Розен, а я осмотрелась. В темноту идти не хотелось.
Но я ошиблась. Стоило только дракону ступить на первую ступень, как по стенам вспыхнули факелы, освещая долгий путь вниз.
— Это что? — спросила я, глядя на стены.
— Увидишь, — произнес Розен, когда я спускалась за ним по ступеням.
Несколько раз я тревожно оборачивалась, надеясь, что дверь не закроется.
Мы спускались все ниже и ниже, как вдруг вышли в огромное гулкое помещение, где царил полумрак. Я не знала, откуда проникали синеватые полосы света, но видела очертания каких-то куч.
По форме все это напоминало пещеру.
— Свет! — хрипловато приказал Розен.
И тут я увидела целые груды сокровищ. Золото сверкало, драгоценные камни играли гранями.
Подняв глаза вверх, я увидела что-то похожее на своды пещеры.
— Ого! — прошептала я, а мой голос показался мне слишком громким.
— Это — фамильная сокровищница, — выдохнул Розен. Он небрежно пнул золотой кубок обратно в кучу, пока я не могла поверить, сколько здесь золота. — Когда-то очень и очень давно это была пещера. В ней жил один дракон. Наш предок. Дракон Кронхайм.
Я смотрела на следы когтей на неровном полу.
— Однажды он взял в жены человеческую девушку, — заметил Розен. — И у них родился тоже дракон.
