Так как у меня все еще было время до встречи с Райгаром, то, сказав служанкам, что я собираюсь написать письмо своему батюшке королю Имгольфу - а это обычно занимает у меня много времени! - я попросила принести мне несколько чистых листов и новую чернильницу. После чего, прихватив болонок, закрылась в спальне и уселась за расшифровку послания Бартеха.
К удивлению, сон явно пошел мне на пользу, и довольно скоро дело сдвинулось с мертвой точки. Правда, вначале я исписала несколько листов, склоняя непослушные руны так и этак, пытаясь вспомнить папину науку.
И кое-что все-таки вспомнила.
Не прошло и десяти минут, как мне удалось вычленить из второй части Золотой Таблички несколько связных слов. Затем я добавила к ним еще и те, которые подходили по смыслу, после чего - ну наконец-таки! - восстановила по памяти почти весь недостающий ключ.
И шифр перестал быть для меня шифром.
Но, как оказалось, ключ я все-таки вспомнила не до конца, поэтому разобрать некоторые слова так и не удалось. К тому же в одной строчке стояла руна, значение которой я не знала.
Постаралась вспомнить, затем заменить ее на похожие, но выходила полнейшая ерунда.
И я решила, что такой руны попросту не существует в природе. Скорее всего, Бартех что-то напутал, - хотя остальной текст принц написал с удивительной точностью.
Как бы там ни было, этот абзац полностью я так и не перевела, зато с остальными дела обстояли значительно лучше. Наконец, испепелив ненужные черновики, я откинулась в мягком кресле. Собаки запрыгнули мне на колени, и я уставилась на лист с чистовым текстом.
Во второй части Золотой Таблички снова шла речь о величайшем сокровище драконьего народа, но, к сожалению, опять же не говорилось, что это такое. Зато в ней был крайне важный абзац. Настолько важный, что у меня перехватило дух.
Рассказывалось в нем о том, что Хранителям бога Атора не стало больше места в Атии. Под давлением жрецов Тороса, имевших большое влияние на короля, они были вынуждены уйти из родной страны. Двинулись на восток, переселившись в Эстар, оставив свои дома и.
.. свое сокровище на родине.
- Выходит, оно все-таки здесь! - заявила я Тутси и Дутси, свернувшимся на моих коленях. Собаки подняли свои мордочки и уставились на меня глазами-бусинками. - Где-то здесь, на их родине!
Не выдержав, опустила болонок на пол и подскочила на ноги. Принялась расхаживать по комнате, касаясь босыми ногами мягкого шерстяного ковра. Собаки кинулись за мной с громким лаем, решив, что мы играем в новую веселую игру.
