– Одна дама предлагала мне кошелек, набитый золотом.
– Она что, подумала, что ты какой-то нищий нахлебник?!
Эрик был тронут ее гневом и наивной попыткой встать на его защиту.
– Нет, просто мелкий мошенник. Та дама поняла, что у меня было туго с деньгами на тот момент, и подумала, что золото соблазнит меня вернее, чем завлекающие взгляды и женские уловки. – Эрик нежно улыбнулся девушке и начал покрывать поцелуями изящный контур ее лица. – Это было заманчиво.
– Эрик, ты же отказался, не так ли?
– Стыдно признаться, я согласился.
Я был очень молод и отчаянно нуждался в деньгах, чтобы продолжать появляться при дворе. – Эрик хмыкнул. – Я также подумал, что если она готова платить за то, что получила бы и так, то зачем отказываться?
Эрик с облегчением вздохнул, когда Бетия усмехалась – уже начав рассказ, он подумал, что девушке это может показаться не таким забавным, как его семье.
– Я узнал потом, что у нее вошло в привычку покупать молодых рыцарей, платя им за то, чтобы они согревали ее постель на протяжении одной-двух ночей.
– Что ж, мужчины ведь платят за это. Может быть, женщина нашла это достаточным основанием, чтобы поступать также.
– Возможно, но эта история уже быльем поросла. Сейчас я хочу думать о других вещах. – Эрик попытался стянуть с нее сорочку, затем остановился на мгновение, давая девушке последнюю возможность передумать. – Ты уверена, Бетия? Дальше возврата не будет.
Эрик был убежден в том, что она не понимает всю серьезность своего положения, думая, что дело касается только её девственности.
Он решил не уточнять. Позже, когда он сделает ее своей, он объяснит, что это обладание было решающим. Эрик понимал, что они стоят на пороге чего-то нового, глубокого и чудесного, и он не мог позволить ей уйти и разделить это с кем-то другим.
Бетия обняла его за шею и прижалась к губам.
– Я понимаю. Может быть, это не самый мудрый поступок в моей жизни, но это то, чего я хочу.
Эрик быстро поцеловал девушку, затем стянул с нее сорочку и отшвырнул в сторону.
Склонившись над ней, он пытался рассмотреть Бетию в неверном свете луны и жалел, что не может увидеть ее целиком. Все, что он мог разглядеть, начиная от маленьких упругих грудей и заканчивая пухлыми губами, было совершенно. Вид ее изящных форм распалил его до предела, Эрик опасался, что ему может не хватить выдержки овладеть ею медленно и нежно, как она того заслуживает. Он быстро избавился от одежды и накрыл ее своим телом.
