Тишина давит, выматывает, отдается в висках колокольным звоном.
Наконец, ее нарушают слова:
– В древних свитках утверждается, что ребенок от дарга и ведьмы будет особенным. Его кровь станет сладким ядом для первых и лекарством, дающим могущество, для вторых. Сказать по правде, я уже не надеялся, что это случится. Твоя сила проснулась вопреки всему, к тому же ты так активно и бездумно ею пользовалась, что забеременеть в твоем случае было просто чудом. И вот, это чудо свершилось. Теперь я сделаю все, чтобы твой дарг тебя не нашел.
– А… п-потом?
Он усмехается так, что у меня леденеет кровь. Слишком острые зубы. Слишком белые. Такими только рвать сырое мясо или… живую плоть."
"Удовлетворенный эффектом, колдун отпускает меня. Щелкает пальцами:
– Подготовьте все для ритуала.
– К-какого ритуала? – перепуганная, я пытаюсь подняться.
Но тело отказывается подчиняться, и я падаю навзничь.
Костлявая рука придерживает мой затылок.
– Не нервничай, в твоем положении это вредно. Мы всего лишь вернем тебя домой, в твой мир.
Там дарги тебя не достанут.
***
Меня оставляют одну. Слышу звук удаляющихся шагов, жду еще пару минут, а потом осторожно поднимаюсь. Оглядываюсь.
Я в пещере, из которой ведет несколько ходов, а в них царит темнота. Судя по стенам, эти пустоты в земле появились не природным путем. Слишком уж явно видны следы кирки на белом, словно асбест, камне.
Похоже на катакомбы. Дарион говорил, что логово колдунов было на старом капище. Может и это что-то подобное?
На мне все еще та одежда, в которой меня похитили.
Даже плащ при мне, что очень радует. В пещере довольно тепло, пол усыпан сухим песком, огоньки на сводах и стенах дают достаточно света.
А еще здесь грубая мебель, сколоченная из гладко обструганных досок: стол, кресло во главе и две лавки по бокам, пыльный стеллаж. На столе стоит деревянный ковшик. В нем вода. Хватаю его обеими руками и пью, захлебываясь от восторга. Кажется, ничего вкуснее в жизни не пила!
Только когда в ковше не остается ни капли, я медленно опускаюсь на лавку.
Руки дрожат. Меня охватывает запоздалая паника: а что, если в этой воде была отрава?..
Нет, они не стали бы убивать меня таким глупым способом. Я нужна им живой.
Касаюсь рукой Луннара. И застываю.
Камня на шее нет!
По телу прокатывается новая волна паники. Я вскакиваю, роняя ковш. Шарю по груди, трясу платье – вдруг веревочка порвалась, и камень упал за корсаж? Но его нет!
На глаза набегают слезы.