Он преодолел короткое расстояние и, вылетев из-за кустов, резко остановился.
Груша была не одна. Она медленно шла по дорожке спиной к нему, а рядом с ней возвышалась эффектная фигура князя Константина в темно-шоколадном дорогом сюртуке и светлых брюках. Молодые люди не замечали Андрея и шли под ручку, гуляя среди цветников. Елагин сразу же отметил, как оживленно князь говорил и явно пытался удержать внимание девушки, а она, лишь иногда бросая взор на Урусова, молча шла рядом. Побледнев и отмечая, что князь уж больно близко склоняется к девушке, а Груша вполне довольна его компанией, Андрей ощутил, что ему не хватает воздуха.
Он все утро, как глупец, искал ее повсюду, а она, оказывается, прекрасно проводила время в обществе Урусова.
— Неужели и впрямь правда то, что сказала Прошка, — пролепетал Елагин и как-то весь скис, опустив плечи. Не в силах более смотреть на гуляющую парочку, которая, увлеченная беседой друг с другом, не замечала его, молодой человек резко отвернулся и скрылся за кустами.
Андрей ощутил, как правая щека задергалась в нервном тике. Такое с ним бывало еще с того ранения, когда он едва не погиб, доктора говорили, от сильного нервного возбуждения.
В один момент в сердце Елагина влезло какое-то черное гнетущее чувство, окрасившее мысли молодого человека в мрачные тона. Сомнения в том, что Груша жаждет его общества, теперь когда рядом появился Урусов, вызвали в сердце Андрея болезненную тоску. Нахмурив брови, Елагин стремительно направился к конюшням, намереваясь объехать все угодья, вверенные ему в управление, и хоть немного отвлечься от мучительных терзаний, которые, словно темный омут, накрыли его душу.
"
"Почти до обеда Груша была вынуждена гулять с Урусовым по тенистой аллее. Константин никак не желал возвращаться во дворец и придумывал все новые темы для разговора. Они достигли самого крайнего уголка аллеи и вышли к реке, когда на небо неожиданно набежала черная грозовая туча. Наконец князь решил, что пора возвращаться, и они уже направились ко дворцу, как начался ливень.
Понимая, что идти еще не менее четверти часа пешком, молодые люди невольно прибавили шаг, но все равно мгновенно промокли до нитки. Быстро сориентировавшись, Урусов схватил Грушу за руку и потянул к небольшому искусственному гроту, выделанному в выступе скалы около реки, на окраине парка.
— Сюда! — выпалил князь и втянул Грушу внутрь темного пространства. Грот был выполнен в виде модных романтических руин и имел узкий вход.
