— Пустите меня, — пролепетала Груша из последних сил, пытаясь оттолкнуть сильные руки молодого человека от себя. Но Андрей, испугавшись ненормально горящих глаз, крепче прижал ее к себе и напряженно прошептал:
— Не пущу… вон что удумала…
Груша вдруг обмякла в его руках, решив подчиниться, и невольно опустила голову на широкое плечо. Елагин, немедля среагировав, проворно подхватил девушку на руки и, прижав ее легкое тело к себе, быстрым шагом направился прочь от опасного высокого берега.
Понимая, что теперь нельзя отпускать ее, чтобы Груша вновь чего-нибудь не натворила, молодой человек стремительно направился в сторону сосновой рощи, находящейся неподалеку.
Темнота уже давно окутала округу. Елагин прошел через высокую траву, то и дело кидая обеспокоенный взор на затихшую девушку. Она как-то безразлично вела себя, будто затаилась в его сильных руках и не сопротивлялась. На ночном небе появилась яркая луна, хорошо освещая округу. Уже через минуту Елагин опустился на широкий пень, стоявший среди сосен, и осторожно посадил девушку себе на колени, продолжая так же заботливо удерживать ее.
Одна рука Андрея придерживала Грушу за плечи, а второй он приподнял ее за подбородок, чтобы заглянуть в бледное прелестное лицо. Ее прическа чуть растрепалась, и короткие густые пряди красиво обрамляли лицо. Она смотрела на него внимательно и как-то изучающе, и Елагин утонул в бездонных чудных глазах.
— Грушенька, девочка моя… что случилось? Расскажи мне, не бойся, — попросил молодой человек глухо, ощущая, как его душа наполняется трепетом и страстью от ее близости.
"
"Груша, молчала и лишь печально вздохнула, понимая, что не хочет, чтобы Андрей все знал. Он и так уже обвинял ее в распущенности, а рассказать ему о том, что предлагал ей князь, вообще было невозможно. Если бы она только знала, что Елагин хоть немного любит ее, и она хоть немного нужна ему, и ему жаль ее. То она бы, пожалуй, и рассказала все. Но теперь он смотрел на нее как-то напряженно, словно хотел проникнуть в самую ее сущность.
Она понимала, что вот он держит ее в своих объятьях. Вот он так близко, такой любимый, родной. Груша пронзительно взглянула на него, отчаянно желая, чтобы Андрей сейчас сказал ей, что любит ее и хочет, чтобы она стала его женой.
Смотря в ее прелестное любимое лицо, которое было так близко, Елагин ощутил неистовый порыв поцеловать ее, как тогда, в саду. Никого не было вокруг, кто бы мог им помешать. В лесу было пустынно и тихо.
