И не удержалась от вопроса: «Откуда у вас этот шерстяной колпачок?»
Анна спокойно ответила:
– Мы с мужем небогаты, поэтому покупаем одежду дочери в комиссионке, новая нам не по карману, да и не нужна она ей.
Нинель расслабилась, а Анна добавила:
– Здесь неподалеку есть рынок, на нем была барахолка, жаль, ее закрыли, теперь приходится на Тишинский рынок мотаться, там детские подержанные вещи продают. Раньше мне удобнее было – пересекла МКАД, и выбирай малышке все необходимое.
Нинель распрощалась с Анной и направилась домой.
От ее квартиры до зарешеченного дома было две остановки на автобусе, но городской транспорт ходил с большим опозданием, и Пулкова решила прогуляться, пересекла шоссе и пошла неспешным шагом по улице. В голове у нее крутились разные мысли.
Сначала она просто удивилась совпадению. Вот как в жизни бывает! Нинель связала шапочку Егору, потом отдала ее Антону. Нина отнесла сношенную ее сыном вещицу в скупку, Анна приобрела ее для своей дочери, и она вновь попалось на глаза Нинели. Прямо шапка-бумеранг!
Но спустя некоторое время бывшую учительницу начали обуревать сомнения.
Шапку связали для мальчика, она темно-синяя. Зачем девочке мужской головной убор? Нинель сама, когда был жив Егор, захаживала в ту самую комиссионку и знала: на полках большой выбор вещей, для удобства покупателей сделано два торговых зала: один для мальчиков, другой, соответственно, для девочек, туда ведут разные входы. Отчего Анна не приобрела девчачий головной убор? Белый, розовый, зеленый, с помпонами? Чем ей приглянулся «петушок»? Он же смешно смотрится на малышке.
Нинель снова охватило беспокойство, она замерла у какого-то дома, перевела дух и поняла: стоит возле здания, где расположена квартира Нины. Не спрашивайте, по какой причине старшая сестра вошла в подъезд и поднялась на нужный этаж. Она не смогла бы объяснить свой неожиданный порыв.
Из апартаментов младшей сестры доносилась веселая музыка. Нинель ткнула пальцем в звонок.
– А вот и Ася, – закричала Нина, гремя цепочкой.
Дверь распахнулась.
– Аська! – взвизгнула хозяйка. – Свинство так опаздывать!
– Это я, – тихо сказала Нинель.
Нина ойкнула, вышла на лестницу и, не забыв прикрыть дверь, зло спросила:
– Чего тебе надо? У меня день рождения!
Нинель поразилась:
– Сегодня восемнадцатое октября, а ты родилась весной.
– И чего? – фыркнула Нина. – Мой день рождения, когда хочу, тогда и праздную. Проваливай, муж не любит чужих!
– Ты расписалась? Поздравляю, – искренне обрадовалась Нинель.
