– Генри, пойдем нальем себе, – говорит Джей-Джей, похлопывая его по спине.
– Но у меня еще есть, и у тебя тоже.
Джей-Джей со вздохом тащит его к ближайшему подносу, бормоча что-то насчет тактичности.
Я никогда раньше не нервничал, разговаривая с девушками. Знаю, нужно очень постараться, чтобы мы с Анастасией стали друзьями. Я не выдержу, если еще несколько недель, а то и месяцев между нами сохранится эта странная напряженность. Особенно если брать в расчет то, как преуспели в общении с ней мои товарищи по команде.
Кроме того, она ведь сказала, что дала мне испытательный срок.
Так что я должен стараться.
– Прекрасно выглядишь. – «Неубедительное начало, Хокинс». – Тебе здесь нравится?
– Да. Жаль, что именно ты все организовал. Приходится отдать тебе должное, и это мой единственный упрек.
Ее ответ только кажется резким. В словах звучит вызов, но ее глаза чертовски блестят, и она прикусывает губу, ожидая, что я скажу.
«Господи, помоги».
– Я думал, у нас перемирие. Я на испытательном сроке, так что ты должна вести себя мило, – усмехаюсь я, видя, что она тоже сдерживает смех.
– Я и веду себя мило!
– Ты так считаешь? У тебя выходит чертовски плохо, Аллен.
– Так это ты на испытательном сроке, а не я.
Я цокаю языком с наигранной досадой.
– Я научу тебя, как себя вести.
– Уверена, Нейтан, ты много чему можешь научить, но только не хорошему поведению. Это я белая и пушистая.
– Хм. Мне кажется, белая и пушистая – это с натяжкой.
Она улыбается. Улыбается по-настоящему, ее лицо озаряется, и я наконец чувствую, что чего-то добился.
– А чему бы ты хотела у меня научиться?
Она кивает на вход в дом.
– Может, начнем с покера?
Не успеваю я ответить, как снова появляется Генри со стаканами в обеих руках.
– Я готов к покеру.
– Великолепно. – Я выдавливаю улыбку, стараясь не гримасничать оттого, что он помешал. – Идемте за стол.
Все рассаживаются в кабинете вокруг стола, сдаются карты. Через рекордно короткий срок – минут двадцать – именинник оставляет нас, чтобы побыть наедине с Лолой.
Я этому рад, потому что он не увидел, как Анастасия вытянула у меня двести баксов.
Вот и учи ее играть в покер. Добавлю в список ее умений актерское мастерство, поскольку я правда поверил, что она никогда не играла раньше. Твою ж мать, она назвала трефы клевером и была чертовки убедительна. До тех пор, пока не выложила карты, и я с треском проиграл.
– Ты куда? – спрашиваю я, когда Стейси встает из-за стола.
– В туалет. Я скоро.
Я тоже встаю, отдавая свои фишки Бобби.
