Неужели, я на верном пути? Может, Третий-Шестой злится из-за того, что они с дядей так похожи? Или здесь есть что-то ещё?
- Послушай меня, Гэри. Я не виню в том, что случилось. Да, ты сглупил, возможно не подумал о последствиях. Но я знаю, что ты не хотел причинить мне зла.
- Не хотел, - хрипло ответил Гэри, перевернул одно из железных вёдер и сел на него сверху. - Дерзкая, я прекрасно понимаю, что я виноват. Понимаешь, в чём проблема…
Он замолчал, пытаясь подобрать слова, а я похлопала его по плечу, взяла второе ведро и селя рядом, сжав его ладонь.
- Это семейное дело, - заговорил он, глядя в одну точку перед собой. - У старшего брата… Того, что наследует трон, возникла одна небольшая проблема, и я вызвался её решить. Всё, что мне было нужно, это зайти в тот проклятый дом, отдать энную сумму денег и получить одно письмо. Уж прости, сам не знаю, что в нём… Точнее, не было никакого письма. На меня напали, отобрали деньги и попытались убить, но я сбежал.
А потом увидел силуэт дяди в небе… Как он узнал, что мы попали в беду? Как догадался где нас искать?
- Да, - странно, что я над этим раньше не задумалась сама. - А как он нас нашёл?
- Спроси у него сама об этом. Я кое-что узнал и был вынужден дать ему клятву молчать. Не спрашивай, Дерзкая, мне самому паршиво - ты чуть не погибла из-за меня. Если хочешь оборвать нашу дружбу - дерзай. Обещаю, что не буду тебя доставать. Ну, может, иногда, когда станет слишком скучно.
Я сжала пальцы Гэри в знак поддержки, и увидела, как его губы дрогнули в смущённой улыбке. Неужели, вся его агрессия была вызвана чувством вины? Какой же он дурачок.
- Друзья - значит друзья, - нарочито бодро ответила я. - Одна из особенностей дружбы, Гэрольд Нивэн Третий - это уметь понимать и прощать. Если это всё, то пойдём отсюда, здесь слишком тесно и пахнет чем-то едким.
Мы одновременно поднялись на ноги и пошли к двери. Открыв защёлку, Гэри обернулся ко мне и заботливо погладил по голове:
- Дерзкая, запомни: если кто посмеет тебя обидеть - будь то однокурсник, препод, ректор или даже мой дядя, то не стесняйся, говори мне.
Я лично разберусь с этим мерзавцем и подвешу его за мантию на воротах. Только не держи в себе и не скрывай от меня, хорошо?
Тёплое, щемящее чуство нежности и заботы накрыло меня с головой. Повинуясь внезапному порыву, я крепко обняла Гэрольда Нивэна Третьего.
