Раньше мне уже доводилось видеть чёрного дракона, даже заехала ему по мягкому брюху, но то было в момент опасности.
Кьяртон позволил себя рассмотреть, лениво наблюдая за моими передвижениями вокруг его объёмной туши. Чёрные крылья с угольными прожилками находились в сложенном состоянии. При свете ночных огней я любовалась тем, как под сверкающей чешуёй перекатываются его крепкие мышцы. Лапы, увенчанные острыми когтями, впивались в землю, а когда я завершила круг почёта, остановившись напротив его шипастой морды, то выдохнула:
- Это потрясающе.
- Что именно? - он раскрыл пасть в ухмылке, ненавязчиво продемонстрировав мне внушительные клыки.
- Вы - очень красивый дракон, - честно призналась я и, вытянув руку вперёд, спросила. - А можно вас потрогать?
- Нужно.
Я сделала ещё несколько шагов, вплотную приблизившись к его морде, и аккуратно провела ладонью по гладкой щеке. Драконо-Кьяртон прикрыл глаза и замурчал, словно гигантский чешуйчатый кот. Рука скользнула вниз и провела по шее - твёрдой, но такой тёплой и приятной на ощупь!
- Прокатиться хочешь? - раздалось в моей голове.
- А можно?
- Нужно, - повторил магистр в животном обличии. - Залезай на спину.
Кьяртон припал к земле, дожидаясь, пока я соберу всю свою храбрость в кулак и вскарабкаюсь по хвосту на его широкую спину. Мне удалось подползти ближе к шее, и я обхватила коленками её основание, держась на крепкие, костяные шипы.
Райан взмахнул крыльями, подняв в воздух ветки и листву, с силой оттолкнулся задними лапами от земли и в два счёта взмыл над боевым полем.
- Куда мы летим? - громко спросила я, чувствуя, как в ушах шумит ветер. Над землёй было холодно, и я порадовалась, что магистр это предусмотрел, велев одеться потеплее.
- Рита, не обязательно кричать, - ответил дракон. - Я тебя прекрасно слышу. Куда летим - не скажу, это сюрприз.
“Сюрприз? Ничего себе!” - удивилась я, разглядывая тёмную, почти чёрную поверхность земли, усыпанную яркими огнями. Кьяртон набирал скорость, а я, прижавшись грудью к драконьей шее, с любопытством смотрела по сторонам, любуясь яркими звёздами.
По моим ощущениям мы летели полчаса, не более. Перед нами проявились очертания какой-то тёмной горы, и на мгновение я подумала, что мы в неё врежемся, но Райан облетел её справа, снизил высоту и приземлился у её подножия.
- Мы на месте, - прорычал в моей голове чёрный дракон.
Я разжала пальцы и съехала вниз по его спине. Приземлилась точно на ноги и осмотрелась по сторонам.
