— Скоро открытие театрального сезона, а я неожиданно для себя стала театралкой. Нужно узнать, не привезли ли в столицу какую-нибудь душераздирающую трагедию.
Она взяла газету, развернула ее и бегло пробежала по строчкам на первой полосе. Ее веселое выражение лица медленно сменилось недоумением, а затем она потрясенно прошептала:
— Сегодня ночью умер Его Величество. Коронация Её Величества Элеоноры Дарсской состоится в полдень в соборе Святого Игона.
— Что⁈ — одновременно воскликнули мы.
Сонливость вмиг слетела, а в воздухе зазвенело от напряжения.
— Коронация в полдень, — сиплым голосом повторила Кэтрин, роняя газету на пол. — У них даже траура не будет. Они спешат.
— Надеюсь, став единовластным правителем Вирдании, она окончательно не слетит с катушек, — задумчиво проговорила Делия, с тревогой посмотрев на Кэтрин, чья вражда с королевой была известна всем.
— Не уверена, она… — начала я, но договорить не успела.
— Скай⁈ Что случилось? — прервала меня Делия, рывком поднимаясь с кресла и бросаясь к мужу, который только что вошел в гостиную.
Его лицо было мрачнее тучи. За ним следом вошли хмурые Дерек и Дэвид.
— Эли поторопилась с объявлением своей коронации, — глухим голосом проговорил Скай, порывисто обняв жену и глядя поверх ее головы на нас. Чуть помедлив, он продолжил: — Час назад ее заперли в темнице Таиэр, обвинив в измене. Завтра на рассвете ее казнят.
— Но… как? Почему? — выдохнула я, переводя ошеломленный взгляд с Делии на Ская.
Подумав, что сейчас самое время принцу вернуться в столицу, вслух же сказала. — Наследника же нет, кто станет…
— Аррон Брикман, — со злой усмешкой произнес Скай. — Династия этой семьи нисколько не уступает в древности и чистоте крови династии Дарсов. Им все же удалось: не Крейг, так Аррон взойдет на трон.
Он посмотрел прямо на Делию, и в его взгляде я увидела страх за жену.
— Дель, они не оставят в живых тех, кто хоть как-то мешал им вернуть власть.
Твои предприятия, твое влияние, твоя независимость… ты для них — прямая угроза. Тебе нужно уезжать. Немедленно.
— Амевер — отличная страна, Дель. Уверена, там твои проекты тоже будут пользоваться успехом, — сказала Кэтрин, ласково улыбнувшись подруге. — Нам ли бояться начинать все сначала? Тем более сейчас, когда мы есть друг у друга.
Слова Кэтрин были правильными, ободряющими, но я видела отчаяние в глазах Делии.
