"
"— Джентльмены, — вмешалась я с дипломатической улыбкой, — быть может, мы решим этот вопрос позже? Сейчас мне необходимо освежиться.
Граф и виконт разочарованно отступили, но продолжали бросать друг на друга недружелюбные взгляды. Себастьян же, взяв меня под локоть с неожиданной решительностью, практически потащил к алькову.
— Что, черт возьми, ты делаешь? — процедил он сквозь зубы, как только мы оказались за портьерами.
— Танцую, — невинно ответила я. — Разве не для этого устраиваются балы?
— Ты превратилась в центр всеобщего внимания! — его голос дрожал от едва сдерживаемого гнева.
— Половина мужчин в зале готова лечь к твоим ногам! Это… это неприлично!
— Неприлично? — я удивленно приподняла бровь. — Или ты просто не можешь смириться с тем, что твоя бывшая жена пользуется успехом у других мужчин?
Себастьян резко замолчал, его лицо побледнело, а затем покраснело. Он открыл рот, чтобы что-то возразить, но слова словно застряли у него в горле.
— Я… это не… — наконец выдавил он. — Дело не в ревности! Просто твое поведение может повредить репутации…
— Чьей репутации, Себастьян? — мягко спросила я.
— Моей? Или твоей?
— Дело не в репутации, — отрезал он. — А в том ажиотаже, который ты создаешь вокруг себя. Все только и говорят о тебе, о твоей красоте, о твоих переменах. О том, какой я дурак, что отпустил такую женщину.
— И это задевает твое самолюбие? — я не смогла сдержать усмешку.
— Это мешает делу, — отрезал он. — Мы договаривались, что ты создашь видимость наших хороших отношений, а не станешь звездой вечера.
— Наша договоренность, — напомнила я, — заключалась в том, что я побеседую с мсье Леваном и склоню его к подписанию договора. Не в том, чтобы изображать счастливую семью или сидеть в уголке, не привлекая внимания. Кстати, когда он прибудет?
Себастьян недовольно поморщился:
— Должен быть с минуты на минуту. И постарайся не испортить всё своим… новым очарованием.
— Очарованием? — я удивленно приподняла бровь. — Ты делаешь мне комплименты?
— Я констатирую факт, — сухо ответил он.
— Ты изменилась, Адель. И эти изменения влияют на людей определенным образом.
В его взгляде мелькнуло что-то похожее на сожаление, но оно тут же исчезло, уступив место привычной холодной расчетливости. Он поправил галстук и натянул на лицо светскую улыбку.
— Идем. Я вижу, что мсье Леван уже прибыл.
Глава 23
И действительно, на пороге зала появился мсье Леван с острыми, как у птицы, чертами лица и одетый в темно-синий камзол устаревшего фасона.
