В нашем случае многочисленных задних рядов не было, каменный амфитеатр с одной стороны круга пустовал, но наставник ответственно подходил к своим обязанностям. — Песок не сработал! И Стрела пометила цель. Иначе этот слабый издевательский удар не назовешь. Меньше гуманизма, больше боли! Гуманизмом подростки перед сном занимаются, а настоящие гасовцы…
Над моей головой пролетел кулак. Пока высоко бьет, не привык спарринговаться с низкорослыми. И я снова удачно подныриваю, успевая подрубить отставленную ногу.
Уго припадает на одно колено.
И по кругу идут недоуменные шепотки. Сейчас нужно подходить и добивать. Каждый из них так бы и сделал.
Вот только мне нечем добивать, разве что вцепиться и покусать. В ближнем бою Ласкес разделает меня на тысячи маленьких, умоляющих о пощаде стрелочек. Поэтому я не спешу наносить удары, а отбегаю на пару метров и внимательно слежу за Уго.
— Минута прошла! — объявляет Фуко.
А мы продолжаем бой, все более осторожно действует мой противник, все так же тяну время я. Однокурсники нас азартно подбадривают, становятся на самый край круга, наклоняясь вперед и забирая у меня еще несколько жизненно важных сантиметров маневренности.
Вторая минута проходит тихо, в быстрых пробежках и неожиданных финтах. В последние секунды меня прижимают к периметру, образованному из тел, я с трудом уворачиваюсь в узком пространстве, получаю вскользь по плечу и хватаюсь за него, шипя от боли.
— А нашу скользкую девочку, не желающую вступать в бой, все же задели, — отмечает Сантана.
— Сейчас увидим, была ли это случайность или Ласкес, наконец, нащупал… правильную тактику, а не то, что подумали.
— Три минуты!
Спасибо, Фуко. Еще немного, большая часть уже позади. Держись…
Я порхаю как птица, уворачиваюсь как змея, но Уго уже все понял. Перед ним не гадюка, а ловкий уж, которого можно не опасаться. И он с азартом теснит меня к стене из людей. Волны свежести непрерывно бодрят меня от близкого присутствия Райдена, застывшего дорожным камнем, одинокого в своей неподвижности среди моря размахивающих рук и раскрытых в крике ртов.
Но, обманкой заставляя Уго развернуться в другую сторону и уже пробегая за его спиной мимо орущего строя, я получаю удар по голени от чьей-то выпрямленной ноги и едва не падаю на песок. Боль такая, что я вою, но это еще можно пережить. А вот летящий хук в челюсть от наконец поймавшего меня и щерящегося от радости Ласкеса… мне никак нельзя получить. Это будет концом дуэли и, возможно, моих планов на учебу.
