— Утешил, шеф, — вздыхает Студень.
Мда, вышло…странно. Получается, второй Дар всё же не зависит от расы, по крайней мере у людей. Гереса обрела магнетизм, а Студень — вообще зеленые сопли.
Сегодня решаю провести инспекцию подвластных Шпилю Теней деревень. Заодно развеяться, сменить обстановку. Зову с собой Свету и Настю, а ещё увязывается Лиан. День солнечный, погода благоприятствует путешествию. Мы садимся в бронеджип. Света устраивается на переднем сиденье, Настя скромно забивается в уголок сзади, а Лиан, едва мы трогаемся с места, тут же просит дать поводить, но у него ноги даже до педалей не достают, размечтался, трехсотлетний пиздюк.
Я выруливаю на запад.
Дорога пролегает через густые леса, мимо зелёных полей и небольших холмов. Мы прибываем в первую деревню спустя час. Небольшие домики из светлого камня, соломенные крыши, ухоженные огороды. На центральной площади собираются крестьяне, лица их светятся улыбками.
Крестьяне благодарят меня за то, что продовольственный налог стал меньше. Ну да, уменьшил, а иначе на что же им самим жить? Когда голодают крестьяне, от них ждать прибыли бесполезно.
А мне нужны здоровые и сильные подданные, которые принесут в мои склады много зерна и мяса, хаха.
— Спасибо вам, милорд, — говорит староста, пожилой мужчина с добрыми глазами. — Теперь мы можем накормить свои семьи.
— Рад помочь, — отвечаю с улыбкой. Несите мне много зерна и мяса, хахах. — Какие у вас жалобы или пожелания?
А то, что у них есть жалобы, я не сомневаюсь. Жалобы всегда у всех есть, такова человеческая натура.
Крестьяне переглядываются, явно не решаясь сразу заговорить. Я хмыкаю — Бесчлин явно не утруждал себя поддержанием имиджа добродетельного правителя. Странный…Ему что, не нужно было много зерна и мяса?
— Вообще-то, милорд, в наших лесах завёлся медвежуть, — сообщает староста. — Огромный зверь, рвущий скотину и пугающий людей.
Я нахмуриваюсь. Кто-то рвет мою скотину? Мое мясо? Непорядок.
— Понятно, — киваю. — Скоро вопрос решится. Расскажи, где его берлога.
Староста послушно расписывает. Я, конечно, уже всё прочитал в его голове, но пускай говорит и видит, что лорд слушает, а значит обязательно примет меры.
В это время пробуждается связь-артефакт в кармане.
— Шеф, — докладывает разведчик, — получены сведения о вылазке дроу со стороны лорда Драт’Зат Злоумнура. Они двигаются неподалёку от вас в деревню Дойная. Штурмовая группа уже выезжает. Предлагаю вам вернуться в замок.
— Что?! — восклицает Света, сжимая кулаки.
