– Крисси! Приветик! Ты уже видела наследника? А с его супругой успела познакомиться?.. – Сабриса налетела на меня подобно маленькому урагану, сыпля как вопросами, так и просто фразами.
Мне приходилось лишь улыбаться этому стихийному бедствию в юбке и кивать в нужных местах. К счастью, долго страдать от общества юной леди Арвишше мне не пришлось – вмешался Тиа.
– Саби, ты ведь не будешь против, если я у тебя похищу свое любимое чудовище?
Сабриса лишь заливисто рассмеялась и махнула рукой, отпуская нас на все четыре стороны.
– Спасибо, – негромко поблагодарила я, едва мы отошли от неугомонной девчонки. Кажется, она уже успела найти себе следующую жертву.
– Так я же для себя старался. Или побоишься задержаться рядом с альвом на лишнюю минутку? – полушутливо уточнил Тиа, краем глаза следя за внимательно наблюдающими за нами кумушками.
Я сразу же поняла, что это последний шанс. Если я сейчас сделаю хоть полшага назад – я его потеряю. Навсегда. И даже не потому, что он оскорбится или обидится, а потому что сам вспомнит обо всех возможных последствиях нашего общения, особенно на людях.
Если скрытый роман с альвом еще могут простить (оно же всяко в жизни бывает, да и у самих грешков хватает), то столь явственный контакт будет своеобразным плевком в лица всех сплетников. Меня заклеймят. Меня изгонят с позором из высшего общества. Меня перестанут пускать в лучшие дома Тейриза…
Да пусть только попробуют! Боги! Я сама пожму руку тому смельчаку, кто решится все это проделать с внучкой самой Марьясы Лиршей!
А на шепотки за спиной и недовольные лица мне плевать.
В общем, будь что будет. После нас хоть потоп, хоть пожар, хоть конец света.
Тиа, восприняв мое молчание как отказ, отпустил мою руку и предпринял попытку к бегству. Размечтался! Пришлось с милой улыбкой хватать его за рукав и возвращать на место, – и все это под неусыпным вниманием столичных сплетниц. Кажется, этот вечерок я проведу крайне… насыщенно."
"– Тиа, я никак не пойму, это ты меня оскорбить так пытался? Или действительно считаешь, что мне есть чего стыдиться? Я тебя знаю уже тысячу лет и мне незачем скрывать наше знакомство.
– Ты не понимаешь… – начал он, по-прежнему посматривая на дворцовых куриц.
– Все я прекрасно понимаю, – резко оборвала я, теряя остатки терпения. Я знаю, что его весьма не любят при дворе и всячески это демонстрируют, но это не повод действительно превращаться во всеобщего парию.
