На Землю бы его… Там девушки долго смотреть не станут, сразу в оборот возьмут. Или их сюда, чтобы пафосные выдры Шаливара конкуренцию почувствовали.
Яни уперся в высокую спинку кровати и задумчиво меня рассматривал.
– Влюбилась или нет, кобреныш ты мой, а мы с тобой друзья до гроба. – Как в детстве, выставила палец вперед.
– Друзья навсегда, – он сцепил с ним свой и потряс. – У магов есть такая традиция.
– А у оборотней?
– Мы и ведуны братаемся на крови.
– Ого, – выдернув мизинец, посмотрела на свой письменный стол, – и где мой канцелярский нож?!
Ответом был громкий мужской смех.
– Ты, бедовая, танцевать-то умеешь?
– Откуда?! – Так и не найдя искомое, недоуменно покосилась на змея.
Где я, а где танцы. Да я вообще не представляю, что они здесь выплясывают.
– Значит, будем учить. – Одной фразой друг обрадовал меня до глубины печенок.
– Зачем? – У меня глаза увеличились от осознания грядущей подставы.
– Скоро осенний бал, несмотря на раннюю зиму, все пройдет согласно традициям. Мне нужна партнерша.
Ведь я буду представлять всю общину оборотней, которые уже по-тихому пакуют сюда чемоданы. Ударить в грязь лицом никак нельзя.
– О, а это серьезно!
– Очень, Аль. Я первый оборотень, подтвердивший наличие магического дара.
– Подтвердивший, то есть существуют те, кто не подтвердил?
– Да, есть и такие, в основном это полукровки с более жидкой кровью, но каждый из них имеет право попробовать свои силы при поступлении.
– Да только наш мерзкий ректор никого сюда не пропустит.
Я вспомнила пылающую злобой морду Валевски.
Такой червем вывернется, а забракует всех поступающих перевертышей. Таракан противный.
– Вот поэтому мы должны станцевать лучше всех. Второй танец точно будет за Эмесом, но первый мой. – Яни выдержал многозначительную паузу и добавил: – На нас будут смотреть все старейшины трех рас. В этом году оборотней и ведунов на балу будет как никогда много.
Мелькающая на горизонте перспектива оказаться в центре внимания меня не радовала, но, если подумать, насолить Валевски – это я с радостью, и просить не надо, достаточно намекнуть.
– Ну что ж, раз надо, учи хоть лезгинке, хоть гопаку. Если это испортит настроение рыжему таракану, я и цыганочку сбацаю.
Мой змей просиял, а у меня появилось ощущение легкой недосказанности. Словно за кулисами творится что-то важное, но нам показывают иной спектакль, отвлекающий.
Яни сидел в брюках – впервые с момента нашего знакомства, и я была готова признать, что он отнюдь не юноша, а взрослый мужчина.
