Тебе все равно, а ему нет!
— Сопляк! — выдохнул Карип и тут же получил кулаком по затылку.
Вегарт приложился по нему так сильно, что старик обмяк.
— Не надо так на внука, — дракон склонился над ним и схватил одной рукой за шею, да так сильно, что бешеный захрипел. — И в воде тебе спасения нет. Мои воины здесь повсюду. Приплыл, соседушка. Заждался я тебя. Уж и по реке рыскал, хорошо крадешься. На мелководье, наверное, ныкался. Ждем тебя сил никаких, уже и выслал людей навстречу, да разминулись вы. Не нужно было, псина бешеная, трогать и калечить мое.
Не тех ты испугался. Совсем не тех!
— Дядя Вегарт, а моя мама? — Смеша поднял на него взгляд.
— Живые они, малец, нашли мы, где пес затаился. При нем все твои. Отца и дядю немного покалечили, но они там за работяг у них. Пойманного зверя разделывают.
— А сестрички? — Смеша сел ровнее, словно ему такие хорошие новости о родных силы придали. Его ладонь нашла мою и сжала.
Несмотря на всю свою смелость, он искал поддержки. Ребенок есть ребенок.
— При мамках. Неинтересны они бешеным.
Не молодки уже, и в этом их счастье. Трудолюбивые, оттого и не трогают их, — отвечая ему, Вегарт всё сильнее сжимал пальцы на шее Карипа. Старик покраснел лицом и тщетно цеплялся за запястье дракона. В какой-то момент он перестал брыкаться, будто лишился последних сил, но в то же время я видела, что он в сознании. Хватка мужа чуть ослабла. — А теперь скажи-ка мне, малец, что он сделал с Гретой. Только правду.
— Он её ударил по голове. Сильно… Вы простите меня, я так разволновался, что забыл подать сигнал, когда они шли… — Смеша поджал губы.
— Виновный от меня уже получил. А с ребенка мне требовать нечего. Поднимайся, если способен, и к костру иди. Хотя, обожди…
Мой дракон резко приподнял притихшего Карипа, и свободной рукой дерганными грубыми движениями стянул с него куртку. Встряхнул её. Что-то звякнуло, и по плоту покатились две золотые монетки. Одна остановилась на ребре у коленей Смеши, а вторая упала в воду.
— А-а-а, это плата за моих девочек. Да, бешеный?! — Вегарт с силой приложил Карипа лицом о бревна плота.
— Мало дали, пес. За жизнь жены и дочерей работать отказался? Я тебя сразу заметил, сосед. А после нападения смекнул, за кем приходили. Не так много детей в деревне могли оказаться тем самым щенком, что бегал по лесу. Вот только твой внук оказался не подонком. Сразу всё выложил. Да, я сплоховал, но всё одно ты меня вывел на кого нужно. А теперь всё. Не нужен больше. Возьми монету и куртку, Смеша, и иди к огню.
