— Дико устал. Хочу спать.
— Я к дочери зайду, а потом вернусь к тебе. Окей?
— Может, мне все-таки с ней поговорить?
— Нет, конечно. Я сама. Не волнуйся, она девочка умненькая. Все поймет.
Я захожу в комнату дочери. Она сидит в кресле, крепко сжимая руками учебник. Поднимает на меня грустный взгляд.
Дверь я не закрыла, потому что уверена: Эмиль все еще там, и ему интересно, что скажет дочь. А она, конечно же, поймет и примет. Папе нужно ехать. Это же ненадолго.
— Эми, иди ко мне, малыш, — сажусь на край кровати и хлопаю по месту рядом с собой.
Дочка послушно присаживается и сразу же кладет голову на мое плечо. — Ты почему такая грустная? М?
— Я очень хотела, чтобы в этот раз папа был рядом.
— Папа теперь всегда будет рядом, родная, — уверенно заявляю я, гладя ребенка по волосам. — Всегда. Но не в этот раз, увы. К сожалению, у него давно была запланирована командировка. И поверь, если бы она не была так важна, то папа несомненно остался бы.
— Мамуль, я хочу, чтобы мы были вместе всегда. Но папа постоянно появляется ночью.
Я его редко вижу.
— Малыш... — вздыхаю, не находя слов, чтобы ответить.
— Мам, ну не надо его защищать. Я просто вижу фотографии, которыми делятся одноклассники в Ватсапп. Они постоянно куда-то едут со своими родителями. Так завидую им, когда вижу, как они обнимают своего отца. Как они вместе катаются на каруселях. Как плавают вместе... Ну не знаю, мам. Это очень неприятное чувство — иметь отца, но не видеть его столько, сколько хотелось бы.
Знала бы я, что Эмилия будет говорить такие слова, обязательно закрыла бы за собой дверь.
Кто знает, что творится сейчас внутри Эмиля.
— Папа появился в нашей жизни недавно, родная. Ему нужно дать время. Потому что ему тоже непривычна эта ситуация. Он даже не знает, как найти к тебе правильный подход. Постоянно спрашивает, что ты любишь, а что нет. Интересуется, поверь мне. Задает мне такие вопросы... — оставляю поцелуй на макушке дочери. — У него сейчас проблемы на работе, малыш, — добавляю тихо. — Давай постараемся понять его? Пройдут эти сложные времена, и все у нас станет как у других.
— Обещаешь? — шмыгает носом Эми.
— Обещаю, — улыбнувшись, прижимаюсь губами ко лбу дочери. — А теперь ложись спать, милая. Завтра утром в школу, затем на танцы. Моя малышка должна занять одно из трех мест.
На лице Эмилии появляется намек на улыбку. Она мне кивает и встает.
— Ты тоже обещай, что завтра настроение у тебя будет очень крутое, — щелкаю ее по носу.
— Обещаю.
Выхожу из комнаты.
