Я читала вслух «Приключения Сэмюэла Парсонса», а граф слушал, изредка вставляя ироничные замечания, касающиеся ума и сообразительности главных персонажей. Дрова в камине уютно потрескивали. Круг света от настольной лампы мягко падал на страницы книги. По оконным стеклам барабанил дождь.
— Ты устала, Кэтрин, — ближе к полуночи заявил Горн. — Иди спать.
— Давайте я помогу вам дойти до ванной."
"Я закрыла роман и встала.
— Не нужно. Я справлюсь, — небрежно отмахнулся от моего предложения граф.
Он медленно поднялся с постели, постоял минуту, привыкая к ощущениям, и уверенно двинулся к двери.
Несмотря на завязанные глаза, Горн легко ориентировался в пространстве.
Я наблюдала за ним, готовая в любой момент прийти на помощь.
На душе было грустно. Всегда, когда кто-то из моих пациентов выздоравливал, я и гордилась ими, и расстраивалась из-за предстоящего расставания.
Вот и с Горном так… Скоро он окончательно поправится, и наши пути навсегда разойдутся. Навсегда. И глупо из-за этого расстраиваться.
Глупо, Кейт. Я пыталась взять себя в руки, но получалось плохо.
Вернувшись, граф сел на постели и посмотрел в мою сторону.
— Иди спать, Кэтрин, — снова повторил он. На сей раз голос его звучал мягко, без прежних повелительных интонаций.
— Доброй ночи, милорд.
— Приятных снов, — кивнул Горн.
Я отправилась в гардеробную, но на пороге остановилась и обернулась.
— А что за женщина приходила к вам сегодня? — не удержавшись, задала интересующий меня вопрос.
Граф усмехнулся.
— А с чего ты взяла, что у меня были гости?
— Запах, милорд.
Когда я вернулась, в комнате отчетливо пахло дорогими дамскими духами.
— А ты наблюдательна, — хмыкнул граф. — И не в меру любопытна.
— Так вы ответите на мой вопрос?
— Моей любовнице не терпелось узнать, насколько верны слухи о моей близкой кончине.
Горн лег и закинул руки за голову.
— Разумеется, я не смог отказать ей в такой малости, — усмехнулся он.
— Перед ней вы тоже изображали умирающего?
— Считаешь, я должен был разочаровать ожидания любящей женщины?
Горн язвительно улыбнулся.
Он потянулся к столику, взял портсигар и покрутил его в руках.
— Неужели все вокруг только и ждут вашей смерти? — тихо спросила я.
— За исключением нескольких человек — да, — хмыкнул граф, доставая сигарету и прикуривая ее от стора.
— Но почему?
— Слишком многим мешаю, — усмехнулся Горн.
Он замолчал и глубоко затянулся. А потом отвел руку с сигаретой в сторону и сказал:
— Иди спать, Кэтрин.
