— Вот, давно бы так, — довольно проворчал Папаша Дюк и, щелкнув парня по носу, задвинул за собой двери кухни.
— Слышь, Кейт, а как там, у магов?
Олли перегнулся через конторку, любопытно поблескивая глазами.
Маленький эльф был всеобщим любимчиком. Шустрый, смышленый, улыбчивый, он умел обходиться с клиентами и посетителями «Серой утки» и никогда не оставался без чаевых. Деньги к его рукам сами липли. Хотя, учитывая прошлое Олли, это было неудивительно. Год назад Папаша Дюк подобрал парнишку на улице, где тот ловко обчищал карманы добропорядочных граждан, отмыл, одел, накормил и предложил честный заработок.
Поначалу старые привычки не давали Олли покоя, и он машинально воровал все, что попадалось под руку, но потом успокоился и, если и вспоминал старое ремесло, то только ради шутки.
— Страшные они? А этот, который приходил, ты у него жила? А как его замок называется? — сыпал вопросами эльф. Точнее, эльфом он был лишь наполовину. Обычная история — ушастые часто приезжали по делам в Бреголь и любили приударить за местными девушками.
Правда, серьезных отношений не предлагали. В Лиелепале, откуда эльфы были родом, неравные браки и полукровки не приветствовались.
— Кейт, ты чего молчишь? — не унимался мальчишка.
Я усмехнулась. Несмотря на свой опыт, Олли оставался обычным десятилетним ребенком. Любопытным и в чем-то даже наивным.
— Замок называется Иренборг и принадлежит он другу лорда Каллемана, лорду Горну.
— Это его ты лечила? А от чего?
— Так, пара ранений.
— Он уже поправился?
— Да.
— Быстро.
— Ну, это нормально. Он же маг.
Олли задумчиво посмотрел на меня, кивнул, удовлетворенный ответом, и тут же хитро прищурился.
— Кейт, а когда ты влюбишься? — неожиданно спросил он.
— Чего?
Я удивленно уставилась на эльфа.
— Ну, у нас народ пари заключает, гадают, кого ты выберешь.
— И кто в претендентах?
— Громила Кревен, Свенсон, Карел Ручка, Саймон и Торнтон.
— А ты на кого из них поставил?
— Что я, дурак, что ли? — ухмыльнулся Олли. — Я подожду, пока ты принца встретишь.
— Прям принца?
— Ага. Чего размениваться на всякую шушеру?
Парнишка подмигнул мне и спросил:
— Саквояж твой донести?
— Что? А, нет. Я сама. На вот, держи, — я достала из сумки парочку шоколадных конфет, случайно перепавших мне от графа, и протянула мальчишке.
— Это мне? — восторженно выдохнул тот. — Спасибо, Кейт!
У Олли аж уши порозовели от счастья. Еще бы! Шоколад был слишком дорогим лакомством, простые люди о нем только мечтать могли.
