Трое несли в лапах что-то белое вроде кусков ткани или свитков, яснее Вихрю разобрать не удалось. Обернувшись с победными ухмылками, ночные исчезли впереди.
– Нет! – выкрикнул Холод, молотя крыльями изо всех сил в отчаянной попытке их догнать, но вскоре сдался.
«Суперскорость! – Вихрь раздражённо хлестнул хвостом по бокам. – Дар Мракокрада…»
Обсуждать встречу не стали, чтобы не расходовать силы, но дракончик ощущал, как друзьями понемногу овладевает страх. Какими ещё суперспособностями одарил чёрный великан своих соплеменников, готовясь к войне? Сколько неуязвимых и супермощных бойцов уже летят убивать ледяных?
А вдруг Мракокрад сделал новых дракомантов? Тогда и серьги никого больше не защитят! Однако Вихрь сильно сомневался, что колдун пошёл бы на такое, слишком уж подозрителен и недоверчив.
Любой другой маг представлял нешуточную угрозу для его абсолютной власти.
Достигнув отрогов Облачных гор, драконята вновь увидели ночных из обогнавшего их крыла – двое теперь летели обратно, но на этот раз промчались мимо, даже не взглянув на усталых путников.
Должно быть, возвращаются с донесениями о численности врагов, их оружии и планах. Что ж, разведчики всегда полезны, особенно такие быстрые, только… ведь у Мракокрада полно магических способов получить те же самые сведения. Скорее всего, просто даёт возможность своим солдатам ощутить свою пользу, чтобы поднять их боевой дух. Всячески старается пробудить в них гордость за племя и заставить преклоняться перед Ночным королём.
К вечеру впереди уже показалась Яшмовая гора.
На первый взгляд её двойной пик среди пушистых облаков, очерченный золотом солнечных лучей, выглядел как всегда мирно. Однако, подлетев ближе, драконята заметили в небе неясные блики, как на слепящей снежной глади – это мелькали голубовато-белые крылья ледяных драконов круживших стаями над горой. Присмотревшись к ближайшему пику, припорошенному снегом, песчаный дракончик вдруг понял, что это не снег, а сотни ледяных солдат, сидящие тесными шеренгами и готовые броситься в бой.
Ночных разведчиков нигде не было видно, что тревожило ещё больше.
На широком уступе перед главным входом в академию Вихрь заметил троих крупных ледяных, свирепо ощетинившихся иглами. Перед ними, загораживая дорогу, стояли Солнышко, Глин, Звездокрыл и Беда, казавшиеся маленькими и беззащитными по сравнению с незваными гостями.
Спустя мгновение ледяных разглядел и Холод, испустивший яростное шипение.
– Твои друзья? – усмехнулся песчаный дракончик.
