— Первым делом нас учат, что нельзя связываться с всадником, пока мы не вырастем, — она склонила голову набок. — Или тому, где искать овец? Я все равно больше люблю коз».
«Вот почему перьехвосты не связываются», — вздохнул Тэйрн, не скрывая изрядного утомления.
«Дай ей договорить», — сказала Сгаэль, стуча когтями по земле.
«Перьехвостам нельзя связываться, потому что они могут случайно передать свой дар людям, — продолжила Андарна. — Драконы не могут транслировать силу — по-настоящему, — пока не повзрослеют, но все драконы рождаются с чем-то особенным».
Я все это пересказала Ксейдену.
— Как печать? — спросила я вслух, чтобы он тоже слышал.
«Нет, — ответила Сгаэль. — Печать — это сочетание ваших способностей и нашего умения транслировать силу. Она отражает самую вашу суть. Сердцевину».
Андарна села и гордо склонила голову.
«Но я передала свой дар тебе напрямую. Потому что я еще перьехвост».
Я снова все повторила, уставившись на маленькую драконицу. О перьехвостах практически ничего не было известно, потому что их не видели за пределами Долины.
Их охраняли. Они… я сглотнула. Стоп. Что она сказала?
— Еще перьехвост?
«Ага! Наверное, еще на пару лет», — она медленно моргнула, потом зевнула, вскинув раздвоенный хвост.
О. Боги.
— Ты… ты птенец, — прошептала я.
«Вовсе нет! — Андарна выпустила дым в воздух. — Мне два! А птенцы даже летать не умеют!»
— Кто она? — Ксейден переводил взгляд между мной и Андарной.
Я уставилась на Тэйрна.
— И ты разрешил ребенку вступить в связь? Готовиться к войне?
«Мы взрослеем намного быстрее людей, — возразил он, имея наглость принять возмущенный вид. — И я сомневаюсь, что Андарне можно что-нибудь разрешить».
— Насколько быстрее? — спросила я. — Ей же всего два года!
«Станет взрослой через год-другой, но некоторые растут медленнее, — ответила за него Сгаэль. — И если бы я знала, что она свяжется, возражала бы еще сильнее против ее права на милость».
Она с явным неодобрением фыркнула в сторону Андарны.
— Минутку. Так Андарна — твоя? — Ксейден сделал шаг к Сгаэль, и такого голоса у него я еще никогда не слышала. Он был… обижен. — Ты два года скрывала от меня детеныша?"
"«Не говори глупостей, — Сгаэль обдала его воздухом, растрепав волосы. — Думаешь, я бы разрешила своему птенцу вступать в связь?»
«Ее родители скончались раньше, чем она вылупилась», — ответил Тэйрн.
У меня упало сердце.
— О, мне жаль, Андарна.
