Варвара Сергеевна перешагнула порог, прикрыла дверь на веранду. И снова протянула мне гитару.
— Забери её, Сергей. Пожалуйста.
Павлова теперь говорила едва слышно — как всегда по утрам: когда спали её сыновья.
Мне почудилось, что её плечи поникли.
— Видеть её не хочу, — сказала Варя. — Не вспоминала о ней. До вчерашнего дня. Унеси её.
— Ладно.
Я принял из рук Варвары Сергеевны подарок. Прижал струны к грифу ладонью.
Варвара Сергеевна улыбнулась — невесело.
— Выбросить её мальчишки не позволят, — сообщила она.
— Скажу им: это наш подарок тебе на…
— … На день ВДВ, — подсказал я. — Он через пару недель: второго августа.
Павлова кивнула. Мне показалось, что она повеселела.
Я шагнул к ней и поцеловал её… в щёку: именно щёку Варвара Сергеевна подставила для поцелуя.
— Спасибо, Варя, — сказал я. — Но подарок слишком дорогой. Деньги за гитару я отдам со стипендии.
— Только попробуй! — ответила Павлова. — Я и так задолжала тебе за все эти торты…
* * *Я вернулся от Варвары Сергеевны и сразу же отправился на пробежку вокруг посёлка.
Проделал утренние процедуры в привычной последовательности: бег, брусья и турники, отработка ударов на стволе яблони. Из родительского сада я вышел, когда солнце уже полностью выбралось из-за крыши дома Прохоровых. Сполоснулся под холодной водой. С посиневшими от холода губами вышел из душа — увидел слонявшегося по двору сонного брата. Кир лениво поприветствовал меня и поинтересовался, что за гитара стояла сейчас у нас в гостиной около серванта.
Я ответил: мне её подарили.
— Варька Павлова, что ли? — спросил Кир.
— Не Варька, а Варвара Сергеевна, — сказал я. — Павлова почти вдвое старше тебя. Прояви уважение.
— Так она и тебя старше, — сказал Кирилл, — почти вдвое.
Он ухмыльнулся и добавил:
— Вот, значит, зачем ты по ночам у неё пропадаешь! Проявляешь уважение."
"Кир раздражённо шаркнул ногой.
— Малой, какая муха тебя с утра укусила? — спросил я.
Посмотрел на хмурое лицо брата.
— Серёга, скажи, как ты это делаешь? — попросил Кир.
— Что именно?
Кирилл раздражённо взмахнул рукой.
— На Варьку… на Варвару Сергеевну почти все мужики посёлка заглядываются, — сказал он. — И холостые в том числе. Она никого к себе не подпускала. А ты приехал… и ночуешь у неё чаще, чем у себя дома.
Кир покачал головой.
— Мужики к ней с подарками бегали, — сказал он. — Павлова никого из них на порог не пустила. А тебе гитару подарила.
