Отрезать головы Валериану и Никасии – очень плохая политика, а наказать Кардана – деяние на грани измены.
В конце концов решаю положить этому конец.
– Я сама во всем виновата. Увидела яблоко, решила, что хорошее, и съела.
– Как можно быть такой глупой! – Ориана оборачивается и смотрит на меня так, словно вовсе и не удивлена, а я только лишь подтвердила ее худшие опасения. – Уж тебе ли не знать, как важно быть осторожной.
– Я просто хотела повеселиться. Думала, будет забавно, – отвечаю я, играя по мере возможности роль непослушной дочери.
– Так и получилось. Я как будто оказалась в прекрасном сне и…
– Замолчите! – кричит Мадок, и мы обе останавливаемся на полуслове. – Вы, обе, ни звука больше!
Я невольно съеживаюсь.
– Джуд, перестань злить Ориану. – Он бросает на меня недовольный взгляд, которым раньше награждал только Виви.
Мадок знает, что я лгу.
– А ты, Ориана, не будь такой легковерной.
Поняв, что имеет в виду супруг, Ориана тихонько ахает и невольно вскидывает руку к губам.
– Так или иначе я выясню, кого ты покрываешь, и тогда им не поздоровится. Они еще пожалеют, что появились на свет.
– Легче от этого никому не станет. – Я откидываюсь на спинку стула.
Мадок опускается передо мной на колени и берет мою руку в свои шершавые зеленые пальцы. Должно быть, почувствовав, как я дрожу, медленно выдыхает и, отказавшись от дальнейших угроз, говорит:
– Тогда скажи, от чего тебе станет легче. Скажи, и я все сделаю."
"Пытаюсь представить, что будет, если я все расскажу.
Как унижала меня Никасия. Как пытался убить Валериан. Они старались произвести впечатление на принца Кардана, который откровенно меня ненавидит. И я боюсь их. Боюсь даже больше, чем тебя, а ты вселяешь в меня ужас. Останови их. Сделай так, чтобы они оставили меня в покое.
Но я молчу. Гнев Мадока бездонен. Я видела его испачканным в крови моей матери, которая лежала на полу в кухне. Этот гнев, стоит только его вызвать, назад в бутылку уже не загонишь.
Что, если он убьет Кардана? Если убьет их всех? На большинство проблем у него один ответ – кровопролитие.
Если все они погибнут, их родители потребуют сатисфакции. На него падет королевский гнев. Мое положение только ухудшится, а сам Мадок, скорее всего, тоже умрет.
Я выбираю другой путь.
– Научи меня стратегии. Научи драться. Научи всему, что знаешь сам.
Может быть, принц Даин и хочет сделать меня своей шпионкой, но это не значит, что я должна отказаться от меча.
