Поэтому нужно мыслить иными временными рамками. Предположим, на этой стене ритуал, нарушающий равновесие и, предположим, его когда-то провели…
- Верник, ты меня пугаешь! Откуда такие выводы?
- Смотри, были апаньяр… процветали и вдруг исчезли. Куда делись? Почему? Загадка! Потом самыми древними и сильными расами стали эленмарцы и астерийцы. И что мы имеем?
- Что?
- Они вырождаются! У одних недостаток мужчин, но катастрофический переизбыток женщин, а у других все наоборот. И так из века в век, из поколения в поколение.
Угадай, что произойдет однажды?
- Они вымрут, как динозавры на Земле!
- Умница! Значит, теоретически, в этом зале отгадка и первопричина. Без специальных знаний, мы вряд ли прочтем надписи, но ведь осмотреть зал мы можем? У меня предчувствие – что-то здесь точно есть!
- Аля! - предостерег Стас, - мы итак почти по уши... и не в шоколаде!
- Тем более! Ну, что мы теряем? Все равно ждать помощи...
- Ладно, уговорила! С чего начнем?
- Со всего!
Зал был огромным хоть и пустым.
На некоторых стенах имелись выступы и альковы, странные каменные наросты или, наоборот, вогнутости. Последующие полчаса мы планомерно обходили помещение по периметру, дотрагиваясь до каждой подозрительно трещинки.
- Нет здесь ничего! - заверил меня Погодин.
- Может и нет, но пока мы здесь, нужно все осмотреть!
- Верник, ты вредина!
-Аты, Погодин, лентяй!
- Аль...
- Не ной, Стас!
- Я не ною... У меня камень сдвинулся!
- Покажи! - подбежала к нему я.
- Вот! Этот! - он указал на небольшой выступающий камень, в центре какой-то схемы, - Аль, он правда сдвинулся! Осторожнее!
Протянув руку, я дотронулась до округлого камня. Не прилагая никаких усилий, сдвинула его в сторону. Под ним оказалась еще одна «замочная скважина» для апаньярского ключа. Приложила кулон к выемке и совместила символы. Часть стены над замком выступила вперед и отъехала в сторону, открывая перед нами древний тайник.
Там... прямо в воздухе, ничем не удерживаемый, висел металлический треугольник из красноватого металла, напоминающего самую обычную медь.
- И что это? - разочарованно спросил Стас.
- Видимо, часть древней головоломки.
- Я все спросить хотел, откуда у тебя этот кулон?
- Семейная реликвия, передающаяся строго по наследству! - ответила я. А что? Не соврала же, учитывая мое родство с апаньяр по их же собственному утверждению.
