Растерянно озираюсь. Нигде не видно высокой фигуры в темном плаще. В грудь холодным ручейком заползает разочарование. Кусаю губы от досады на саму себя. Почему он отказался представиться? Я не привыкла оставаться в долгу. Как мне теперь его отблагодарить? Где искать своего безымянного спасителя?
Обхожу дом. Безрезультатно.
Как назло, заходящее солнце сигналит с неба, что нам пора домой. Темнота не за горами. Ощущение такое, будто меня лишили десерта. Неуместное чувство в данной ситуации."
"— Этот господин, наверняка, из числа королевских придворных, госпожа, — говорит Тания и, будто читая мои мысли, добавляет: — Вам еще представится случай его поблагодарить, если вы не будете избегать двора.
— Почему ты думаешь, что он из придворных?
— Похоже, он знает вашего мужа. Дорого одет. К тому же… Вы видели голубое пламя? Эта магия доступна лишь магам высшего уровня. У лорда Элиаса такая же.
Пожав плечами, иду к косе, а Тания следует за мной, мурлычет себе под нос легкомысленную любовную песенку.
«О дракон, милый дракон! Забери меня к себе в дом! Застелю я шелком кровать, на которой вечером ляжем спать…»
Это она меня поддразнивает так, пигалица бесстыжая?
Я понимаю, что моя реакция на мужчину может быть истолкована служанкой неверно, и это беспокоит.
Я все еще замужем. Нельзя себя компрометировать, чтобы при разводе не возникло осложнений.
На эмоциях даже про русалок забываю.
Но, к счастью, колобок дожидается нас неподалеку от берега. Стоит ему услышать наши голоса, как он принимается опять изображать дельфинчика.
Так радостно бултыхается, что брызги долетают даже до меня. Я смеюсь, вытирая с щек влагу, а Тания ворчит и прячется за меня, чтобы не намокнуть.
Достаю лепешки из влагонепроницаемой котомки, которые я трубочкой скатала, начинив их сначала арахисовой пастой. Делюсь со своей спутницей. Идем, жуем незатейливый ужин. Запиваем водичкой из фляжек.
Любуемся на закат, макнувший горизонт в алые оттенки. Красота неимоверная! Хочется каждую деталь сегодняшнего вечера впитать в себя.
Насыщенные краски неба, чистый воздух, пахнущий влагой, зеркальную поверхность воды без гадких пузырей. Я даже почти не замечаю хлюпающих туфель. Как вдруг…
Заходящее солнце заслоняет огромный силуэт дракона.
Мы с Танией быстро переглядываемся.
Меня топит досадой и возмущением.
Алан вернулся?
Почему его нет, когда он нужен? А когда не нужен, он тут как тут? Это практически талант.
Сначала дракон парит справа от нас, будто плывет по солнцу, а потом подлетает ближе.
