И сам факт столь скорой организации бала говорит о подставе.
– Платье у вас найдётся?
– Для вас? Нет.
Декан медленно повернул голову в мою сторону. Но было поздно. Я уже бежала по лестнице, хохоча на весь холл.
Но отведённого нам Елизаветой Павловной времени мне не хватило. Пока приняла ванну, высушила волосы, пока служанки помогли мне облачиться в бирюзовое пышное платье из атласа. Ну, естественно, ещё причёска заняла уйму времени.
Бедный Аристарх Валерьевич, наверное, замучился стенку плечом у моей двери подпирать.
А явиться без меня к гостям не мог. Тогда матушка либо сожрёт его живьём, либо быстренько выберет новую невесту из четырёх кандидаток. А декан этого не хотел. По глазам видела.
И его восхищение моим внешним видом. Да, служанки потрудились на славу. Но вот к бальному залу нам пришлось практически бежать.
Слуги покорно дождались, когда мы переведём дыхание после пробежки, и отворили перед нами дверь. А там нас заждалась подстава века. Знала бы, лучше уехала без всякого благословения. Взглянула на Аристарха Валерьевича – он, похоже, был того же мнения.
Глава 16
Родственников Синеглазки было очень легко вычислить среди гостей по глазам синего оттенка и тёмным волосам. Видимо, их в одной кузне ковали всех. Гости со стороны матушки имели одну общую чересчур ярко выраженную черту: при взгляде на меня выражение лица приобретало вид дегустатора лимонов.
Что же, и не такое проходили. Справимся.
Аристарх Валерьевич, словно почувствовал мой боевой настрой: взял за руку, крепко сжал.
Да вы не переживайте. Я же повзрослела. Буду действовать аккуратно. Тем более у меня в магическом кармане был устранитель соперниц. Действенный. Правильно сваренный. С капелькой змеиного яда от самой Агнии.
Встретившись взглядом с соперницами, поняла, что мне тоже нужно быть настороже. Мне явно тоже приготовили сюрпризы. Вон как у Милолики глаза горят от предвкушения.
– Только без глупостей, пожалуйста, – прошептал Аристарх Валерьевич.
– Конечно! – горячо заверила я.
Как же! Без глупостей – значит остаться битой.
А мне этого совсем не хотелось. Душа требовала триумфа победителя. Осталось только подобраться к соперницам и незаметно подлить зелье. Но, думаю, с этим проблем не будет. Вот уже и Елизавета Павловна с улыбкой дракона пробирается к нам через толпу гостей.
– Думаю, сегодняшний день неплохо было бы завершить танцами, – невинно похлопала глазками я.
Как раз и музыканты заиграли. Декан бросил взгляд на матушку, вздохнул и увлёк меня в танец.
