Впоследствии барристер заявил, что сделал это для того, чтобы инспектор не мешал работать на месте преступления.
Полковник заулыбался уголками губ. Перед ним до сих пор стояла эта картина – взбешенная физиономия инспектора, такое зрелище не часто увидишь. Впрочем, поделом ему, этому самодовольному ослу. Пусть и теперь побесится, что Эмберли привлекли к расследованию. Пока тот, впрочем, отказывается, но полковник подозревал, что молодой человек кобенится специально, забавы ради.
Он поднял глаза и с раздражением отметил, что Эмберли по-прежнему стоит, прислонившись плечом к оконной раме, с усмешкой на губах.
Черт бы побрал этого наглеца!
– Послушайте, Эмберли, – резко сказал он, – я бы хотел, чтобы вы помогли мне в этом деле.
– Еще бы не хотели, – все еще улыбаясь, заметил барристер.
– Фрэнк, веди себя прилично! – одернул его дядя.
– О, я знаю его уловки, Мэттьюз! Работал с ним и раньше. А теперь определяйтесь, Эмберли. Хотите заняться этим делом или нет?
– Да я уже им занимаюсь.
– Так и думал. Но вы, мой дорогой, должны понимать, что мы не потерпим никакого вмешательства со стороны. Не мне вам это объяснять.
– Понимаю. Я и не собираюсь вмешиваться.
– Вы, видимо, неправильно меня поняли. Я имел в виду совсем другое.
– Знаю, что именно вы имели в виду, полковник. Хотите, чтобы я работал вместе с полицией. И это меня совсем не устраивает. К тому же подобное сотрудничество противозаконно.
– Возможно! Возможно! Но ведь вы работали с нами и прежде.
И это дело должно вас заинтересовать. Одно из самых загадочных на моей памяти. Ни с чем подобным сталкиваться не приходилось.
Тут с другого конца комнаты заговорил сэр Хамфри:
– Умолю тебя, не соглашайся, Фрэнк! Терпеть не могу эту манеру являться в мой дом с разными сомнительными предложениями. И без того достаточно навидался на своем веку разных…
– Успокойтесь, дядя, – перебил его мистер Эмберли, – я же не дал утвердительного ответа.
– Он сунул в рот трубку, стал шарить по карманам в поисках спичек.
– Так вы хотите сказать, что вам вовсе не интересно это дело? – растерянно спросил его полковник Уотсон.
Эмберли чиркнул спичкой, поднес язычок пламени к трубке. Не спеша раскурил ее и бросил сгоревшую спичку в пустой камин.
– Почему же, очень даже интересно. Просто не хочется напрасно тратить время, доказывая очевидное инспектору Фрейзеру.
