– Ужасный случай! – произнес Холлидей. – Разумеется, полицию вызвать нужно, однако я беспокоюсь о леди Биллингтон-Смит.
– Простите, сэр, ее милость знает о… о том, что произошло?
– Еще бы! Знают все. Его обнаружила мертвым миссис Твининг.
– О Господи, Господи! – простонал Финч. – С вашего позволения, это зрелище не для дам.
Стивен Гест заговорил в телефонную трубку:
– Я звоню из усадьбы Грейндж, от генерала сэра Артура Биллинггон-Смита… Да. Случилось несчастье… Да, с генералом. Он мертв… Нет, смерть насильственная… Сейчас приедете?.
. Хорошо.
– Что нам делать? – спросил Холлидей. – Нельзя же оставлять его так.
– Думаю, сэр, лучше всего будет запереть кабинет, – сказал Финч. – С вашего позволения я это сделаю и оставлю у себя ключ до приезда полиции.
– Да, конечно, – согласился Гест и бросил беглый взгляд на покойника. – Нам здесь нечего делать. Пойдемте, Холлидей.
Издали донесся пронзительный звонок. Финч слегка нахмурился.
– Кажется, звонят у парадного входа.
Будьте добры выйти, я запру кабинет, а потом пойду открою.
– Успеется, – сказал Гест. – Идите посмотрите, кто там.
– Да, сэр. Прошу прощения, но я предпочел бы сперва запереть дверь.
Стивен подошел к двери и вынул вставленный изнутри ключ.
– Ничего, Финч. Я запру, – лаконично сказал он.
– Давайте запру я! – вызвался Холлидей. – А вы идите к леди Биллингтон-Смит.
Стивен Гест вставил ключ с наружной стороны.
– Не беспокойтесь. На вашем месте я больше не стал бы смотреть на него.
Зрелище не из приятных.
– Да, – передернул плечами Холлидей. – Жуткое!
Вернувшись, Финч доложил Гесту:
– Это доктор Реймонд, сэр, приехал к ее милости. Сообщить ему о случившемся?
– Да, конечно, – ответил Гест. – Он в холле? Пойду поговорю с ним.
Когда Гест вышел из кабинета, Реймонд, плотный человек лет сорока, жизнерадостный, с блестящими голубыми глазами, стягивал водительские перчатки.
– Доброе утро, доктор, – сказал Стивен. – Моя фамилия Гест. Не зайдете ли в кабинет на минутку?
– Пожалуйста, – ответил врач с легким удивлением.
– Но я приехал к леди Биллингтон-Смит. Что-нибудь случилось?
– Да, – ответил без обиняков Гест. – Сэра Артура только что обнаружили мертвым.
Улыбка Реймонда исчезла.
– Сэр Артур умер? Господи Боже! Пойдемте.
Увидев тело генерала, врач переменился в лице. Обведя быстрым испытующим взглядом Геста, затем Холлидея, он подошел к письменному столу и склонился над трупом.
